sábado, 22 de noviembre de 2014

DISTRITO 798 Y CAOCHANGDI: LA VANGUARDIA DEL ARTE CHINO

      


Si hay algo por lo que Beijing NO es conocida en el exterior, es por su faceta artística. Y sin embargo en Beijing están emergiendo ciertos focos de arte contemporáneo que se concentran en una extensa zona (concretamente en dos barrios) dedicada totalmente a las galerías de arte y espacios de experimentación para los actuales y futuros artistas.

 ¿Y qué tiene de interés? ¿Interesa el arte contemporáneo? Si y no. Con perdón de los verdaderos artistas entre los que tengo muchos amigos, no es fácil entender el arte (sobretodo si se confunde con excentricidad) ni es fácil saber interpretar su significado. Tampoco me corresponde hacerlo aquí, pero no obstante, merece mucho la pena darse un paseo por lugares como este al menos una vez y disfrutar de un entorno diferente.

En las siguientes áreas que describo a continuación, a los entendidos del arte no les importará pasar horas y horas entrando en galerías y admirar obras que pueden comprar al instante, pero a los expertos puede que esto les resulte un circo comercial sin más. De cualquier modo son buenos rincones donde recrearse tomando fotos.


Distrito 798

 

El Distrito Artístico 798 de Beijing lleva el nombre de una fábrica que se construyó en 1950.
2 Es famoso por su exhibición de arte única y el taller de creación especial. Ahora el Distrito Artísitico 798 se ha convertido en uno de los hitos de la nueva cultura urbana de Beijing.
3 En 2003, la Distrito Artísitico 798 fue galardonado como "uno de los 22 monumentos más famosos de todo el mundo" por la revista Time de América.
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El Distrito Artístico 798 de Beijing lleva el nombre de una fábrica que se construyó en 1950.
2 Es famoso por su exhibición de arte única y el taller de creación especial. Ahora el Distrito Artísitico 798 se ha convertido en uno de los hitos de la nueva cultura urbana de Beijing.
3 En 2003, la Distrito Artísitico 798 fue galardonado como "uno de los 22 monumentos más famosos de todo el mundo" por la revista Time de América.
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El Distrito Artístico 798 de Beijing lleva el nombre de una fábrica que se construyó en 1950.
2 Es famoso por su exhibición de arte única y el taller de creación especial. Ahora el Distrito Artísitico 798 se ha convertido en uno de los hitos de la nueva cultura urbana de Beijing.
3 En 2003, la Distrito Artísitico 798 fue galardonado como "uno de los 22 monumentos más famosos de todo el mundo" por la revista Time de América.
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El Distrito Artístico 798 de Beijing lleva el nombre de una fábrica que se construyó en 1950.
2 Es famoso por su exhibición de arte única y el taller de creación especial. Ahora el Distrito Artísitico 798 se ha convertido en uno de los hitos de la nueva cultura urbana de Beijing.
3 En 2003, la Distrito Artísitico 798 fue galardonado como "uno de los 22 monumentos más famosos de todo el mundo" por la revista Time de América.
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     El distrito 798 es un área reservada a comercios y estudios de arte situada a medio camino entre el centro de la ciudad y el aeropuerto. Tantos sus edificios como sus calles son aprovechados para decorarlos con figuras o diseños creativos fruto de la experimentación del lugar. 

El área se creó cuando a partir del año 95 algunos artistas comenzaron a ocupar los espacios vacíos de una serie de fábricas de producción militar abandonadas, y establecer sus estudios y pequeñas galerías. Al mismo tiempo fueron emergiendo cafeterías para artistas, librerías y salas de exposiciones. El número de una de estas fábricas, la 798, fue donde se emplazó una de las galerías más afamadas, la 798 Space Gallery, que aún perdura hasta hoy.

Hoy día, aparte de figuras divertidas, edificios "vintage" o estructuras recuperadas, es posible toparse en espacios abiertos con "performances" espontáneos realizados por artistas aficionados o voluntarios.

Con un área de más de 600.000 metros cuadrados, sus calles denotan una fusión entre historia y actualidad, donde se hayan viejas fábricas comunistas revitalizadas con una recuperación creativa de sus diseños iniciales, tuberías cruzadas entre jardines planificados y espacios donde no hace mucho desfilaban trabajadores uniformados y que ahora lo hacen visitantes absortos por este entorno conceptual. Aquí, industria y arte se funden: Bienvenidos al 798.

 

Como llegar al distrito 798: 

  • En taxi: Fácil, rápido y la mayoría de los taxistas saben donde está.
  • En bús:
    - Desde Dongzhimen (东直门, Salida A Línea 2): Autobús 688, 909 y 418 hasta la parada Wangyefenzhan (王爷坟站)
    - Desde Sanyuanqiao (三元桥, Salida C Línea 10): Autobús 401 hasta Dashanzi Lukou Nan (大山子路口南)

Horario de apertura del recinto: De 10 h. a 17 h.


Caochangdi (早场地): El bastión de Ai Weiwei



Sin bulevares, grandes avenidas o rios de visitantes, Caochangdí es el prototipo de aldea experimental. Desde que en el año 2000, Ai Weiwei (su biografía, al final del texto), el afamado artista que incomoda al gobierno Chino, decidiera mudarse a esta aldea situada a unos 3 km del distrito 798, otros artistas, galerías o empresas de arte le siguieron paulatinamente a causa de la excesiva comercialización del 798 y pérdida de seriedad y creatividad artística. 


Ai Weiwei eligió este lugar buscando amplios espacios y a bajos precios, al tiempo de poner el punto de mira en un completo campo de trabajo virgen de creatividad. En él, comenzó a diseñar la construcción de estudios y galerías en las que pasear entre ellas hoy día hacen una delicia por sus particularidades arquitectónicas.



Aunque este lugar es menos "vistoso" o "atractivo" que el 798 (pues no es su fin entretener), un paseo aquí comienza en una auténtica aldea china de época comunista replica de cualquier hutong Pekinés en cuyo reducido perímetro emergen estudios y galerías enfocadas a compradores serios o entendidos del arte. Aún así, de entre todas ellas, acercarse por Fake Design, la galería de Ai Weiwei, siempre es un plus.


Como llegar a Caochangdi: 


Llegar no es fácil, desde que incluso los taxistas de la capital no frecuentan este área y les cuesta horrores suponer que alguien desea llegar a este lugar. 
  • En Taxi: Ten preparada una buena pronunciación de sus tres sílabas y un mapa. Mostrar sus tres caracteres aún no es suficiente. 
  • En Bus: 
      - Desde Liangmaqiao (亮马桥): Bus 402
     - Desde el distrito 798: Se puede llegar andando en unos 20 - 25 min. si se sabe exactamente donde queda. 

Recomendaciones para visitar ambas áreas:


- ¿Merece la pena? ¡Pues claro! Si estás en Beijing por largo tiempo, es sin duda una alternativa muy interesante incluso para comprar regalitos y recuerdos muy creativos.
- ¿Cuánto se tarda? En un día se pueden ver ambas áreas fácilmente. Para Caochangdi quizás un par de horas, para el 798 quizás 3 ó 4. Depende de tu ritmo.
- ¿Cuándo ir? Ir en un día soleado gana bastante, sobre todo para tomar fotos de los exteriores. ¡No olvides traer una buena cámara de fotos!

- Es recomendable ir primero en taxi hasta Caochangdi y tras ver algunas galerías, comer en algún cuchitril del mismo barrio, ya que en el distrito 798 es todo más caro y para encontrar sitios modestos has de salir del área.

- En el distrito 798, si te diriges a la librería Timezone 8 (现代书店艺术书屋) puedes pillar un buen plano para orientarte en todo el área.
 




Aiweiwei ¿Quién es?


Artista contemporáneo, paisajista y diseñador arquitectónico cuyos trabajos han tenido reconocimiento internacional, estando entre los más conocidos su asesoramiento para la construcción del estadio olímpico de El Nido de Beijiing. 

Tuvo un periodo de formación en Nueva York (1893-1993) con más de 10.000 fotografías que todavía expone, y en 1998 creó el mayor archivo chino de arte contemporáneo (China Archives Art & Warehouse). Al tiempo es propietario del Estudio de Arquitectura Fake Design, que se encuentra en una nave lindante a su vivienda desde la que realiza proyectos para galerístas en Caochangdi y otros lugares de China. A su cargo tiene un equipo seleccionado de albañiles, carpinteros, ceramistas, trabajadores del vidrio… un ejército de artesanos que confecciona sus bocetos mientras él dirige y documenta con cámara en mano todo lo que se realiza.

Sus negocios en China, fueron obstruidos por enemistades en las altas esferas Chinas. Sus quejas y denuncias plasmadas en críticas políticas y activismo contra el régimen le han granjeado no pocos problemas con este, que siempre amenazó con demoler sus proyectos (en Shanghai lo llevaron a cabo).


En abril de 2011 fue retenido por las autoridades en un lugar desconocido y reapareció 81 días después con la condición de no salir de su vivienda. Tras eso ha estado dirigiendo sus operaciones desde su estudio-vivienda en Caochangdi, donde siguió trabajando durante un tiempo en régimen de arresto domiciliario.

Las galerías se lo disputan, los museos le solicitan, su obra se vende en privado y en subastas. Todo lo que lleva su sello triunfa. Es el artista de moda, acogido por occidente por desafiar a su tajante y corrupto gobierno.

Cubre un área de más de 600.000 metros cuadrados

lunes, 3 de noviembre de 2014

BUSCAR PISO EN BEIJING Y OTROS MARRONES

 

Tras mis cortas pero intensísimas vacaciones en mi pueblo, he regresado a Beijing con mucha ilusión para emprender un nuevo curso de aprendizaje y de oportunidades. Incluso al llegar a la ciudad, cuando salí a la calle por la boca del metro con mi equipaje a cuestas, Beijing me recibió con un cielo azul, limpio y soleado. ¡Un regalazo, vaya!

El buen rollo me duró un par de horas, cuando me comunicaron que no podría continuar en mi piso y debía ponerme a buscar otro.

Con esto y otros problemas que traía en la saca que no vienen a cuento, voy a escribir sobre como funciona el maravilloso mundo de los alquileres en Beijing.


Para que valores si te interesa esta entrada, hablo de:
  • - Guía para buscar piso/habitación en Beijing
  • - Experiencia personal con mi piso en Beijing.


Lo primero de todo, mi contrato actual dice que en caso de no continuar prorrogando el alquiler se me ha de informar un mes antes, y en este caso me informaron con solo 22 días de antelación. Meterme en juicio con la agencia EN CHINA es un reto que aún no me veo capaz ni merece la pena, con el riesgo de perder casi con seguridad la fianza (estos agentes se las saben todas). Así que esas clausulas son papel mojado.

Bueno, vamos al tema. ¿Qué hago ahora? Tenemos varias alternativas:

¿DONDE BUSCAR PISO/HABITACIÓN? 

 

1.- ACUDIR A TU "GUANXI". 

Lo primero de todo es correr la voz entre todos tus amigos y contactos, ya a tus vecinos, el bar, por Wechat, Whatsapp o por cualquier tipo de red social, diciendo que estas buscando habitación y tal. Funciona poco, pero de vez en cuando se dan las "causalidades".



2.- FOROS DE INTERNET


En Beijing, la principal fuente de anuncios clasificados está en la web www.thebeijinger.com, que es donde todos los expatriados en Beijing utilizan sus anuncios clasificados para bichear empleos socorridos, compra-venden cosas, buscan habitaciones o se juntan entre varios para buscar pisos compartidos. Para tratarse de una web de una ciudad de 23 millones de habitantes, la oferta es bastante escasa, pero claro, no olvidemos que esto está enfocado solo para extranjeros. Por supuesto el inglés es la lengua vehicular.


Este medio es muy útil y barato, porque se pueden encontrar habitaciones sin comisiones de agente. Pero es lento, pesado y a veces poco fiable porque la gente no suele tener palabra ni compromiso.

Incluso aquí se pueden encontrar a familias Chinas que ofrecen una habitación en su casa para vivir con ellos por un módico precio o incluso a veces a cambio de dar clases de inglés. Aunque adaptarse a las costumbres de una familia China...no es lo mejor

Agentes cucos
Agente motorizado en plena faena
En estos anuncios se cuelan numerosos timadores o gestores de pisos independientes que juegan hábilmente con los precios de los alquileres para todos aquellos que llegan nuevos a la ciudad. Siempre hay gente que pica y toma lo primero que pilla por sentirse indefensos lingüísticamente. 

Como todo tipo de agentes, comienzan a enseñarte los pisos más estrafalarios con pasillos más bien sacados de Resident Evil o con cocinas que se confunden con cuartos de baño, para así, cuando veas uno decente tengas la sensación de encontrarte ante una oportunidad sinigual y lo pilles de inmediato.

Este tipo de gente puedo incluso cometer claras estafas de realquilar mismo piso a varias personas y salir pitando con el dinero.  


3.- AGENCIAS INMOBILIARIAS


Esta opción es la más rápida y efectiva sin duda. En un plis te enseñan pisos de interés llevándote a ellos en motillos que dominan hábilmente para atravesar callejones atestados de peatones o circular contramano incluso en atascos.

El problema no está solo en la comisión justa y comprensible para el agente (la comisión es un mes de alquiler). El tema es que en la mayoría de los casos los agentes con suerte hablan inglés, aparte del Chino. No enterarse de todos los pormenores o detalles del piso es muy arriesgado. Y no digo nada a la hora de firmar el contrato.

Solución: Rogar los servicios de un buen amigo chino que te haga el favor de ayudarte en este tema.


4.- PÁGINAS WEB


En realidad, de esta opción hay que hablar poco. Puedes pasarte horas viendo fotos de las viviendas que se adapten a los requisitos establecidos pero cuando contactas con los agentes de las inmobiliarias resulta que los precios no son reales. Es el gran gancho en el que el agente entra en acción para ofrecerte una buena alternativa.



El perfil de los Agentes

Por lo general son jóvenes muchachos enchaquetados apilados en oficinas con hileras de ordenadores que tras escuchar formados en la calle el discurso matutino motivacional de su jefe para que se superen en su "cacería" diaria, se vuelven extremadamente formales, atentos y simpáticos... hasta que haces el negocio. Una vez producido el negocio, para cualquier problema o desperfecto en casa tendrás que suplicarles que te lo solucionen (sin consigues comunicarte en su idioma).

Lo tienen todo estudiado. Cuando termina el año de contrato (y este ha sido mi caso), bien te dicen que el precio sube o bien que te has de marchar del piso porque el dueño lo quiere recuperar. Bien, esta última excusa es la forma más fácil de echarte, pues es casi imposible contactar con el verdadero dueño del apartamento. Si te echan ellos tendrán la oportunidad de alquilarlo a otra persona y llevarse una nueva comisión.

Al final una mudanza termina siendo una incomodidad, por lo que de una u otra forma, acabas maldiciendo en caracteres confucianos a los 8 inmortales del Taoísmo e invocando a los dragones celestiales para que se zampen el frente de agentes inmobiliarios.

Hay quien destrozaría el piso antes de largarse, pero es preferible ser positivo y más bien ver una oportunidad que se abre para dar un cambio de aires a tu vida.



Y para buscar un piso...

¿EN QUE CONDICIONES DEBEMOS FIJARNOS?


Bueno, esta es la parte más delicada y subjetiva. ¿Cómo te gusta vivir? ¿Roñosamente para ahorrar hasta el último yuan, o en un lujoso apartamento que ni el emperador Qin Shi Huang? ¿En zona universitaria, zona de marcha o zona residencial? ¿Vivir solo o compartir con varios? 

En realidad solemos saber con certeza todos los parámetros que debe tener el lugar en el que deseamos vivir antes incluso de pensar en buscar. Pero hay un parámetro que distorsiona todos a la vez...el precio.

Puedes tener la imagen en tu mente de tu piso ideal, en una zona conveniente, con las instalaciones adecuadas y, cuando te ilusionas... el precio manda. 

Claro, el problema es que Beijing está en plena burbuja inmobiliaria con una tendencia alcista de precios imparable desde hace varios años. De hecho, finalmente me han subido el precio del alquiler después de tan solo 1 año.



¿Que factores hacen que varíe tanto el precio?  Veamos:

Zona/situación: Está claro, en todos los lugares del mundo ocurre lo mismo. Beijing básicamente funciona en su mitad superior. Las zonas universitarias (Wudaokou, Wangjing), financieras (Guomao, Chaoyang, Shuanjing, Sanlitun) y casco antiguo (Lama Temple, Gulou...) son las zonas clave.

Comunicaciones: Igual que todo, aquí la prioridad es estar cerca del metro, se como sea. No estarlo significa estar en un lugar muerto económicamente y alejado de la "civilización", aunque sea más barato. Las líneas 1, 5, 2, 13 y 10 son las más versátiles.

Instalaciones: Elegir un piso en Beijing, es harto complicado y aquí hay que acostumbrarse a prescindir de ciertas comodidades (algo impensable en España, por ley) o pagarlo. He aquí algunos ejemplos:

- Los chinos no suelen utilizar taza de váter, les basta con el clásico agujero. Hay casas en los hutones del casco antiguo que NO tienen aseo, y utilizan los aseos públicos del barrio. Si, sí...como se lee (aunque estas habitaciones son más difíciles de alquilar).

- La ducha consta tan solo del clásico "teléfono" en cualquier rincón del aseo, sin necesidad de ningún espacio aparte para la ducha, mampara, cortina o similar. Todo se va por "el agujero", aunque tengas que llenar todo de agua.

- No suele haber sala de estar, ya que por los espacios reducidos estos metros se dedican a otros espacios. A veces el salón también funciona como dormitorio desde que los chinos no tienen mucho sentido de la "privacidad".

- Desde que sale muy barato comer fuera en plan rancho (1-2 €), las cocinas son muy reducidas o inexistentes.

- Calefacción central, en Beijing, las casas viejas de los hutones del centro carecen de ella. En Invierno se alcanzan los -10/-18 ºC. Es un punto a considerar.

Si quieres que todo se cumpla... te costará como mínimo a partir de 3.000 RMB (unos 350 €) por habitación pequeña en apartamentos de 2-3 dormitorios. Teniendo en cuenta que los sueldos medios en la ciudad son de 600-700 €, no son ninguna ganga.

Servicios cercanos: Importante es ver si vas a vivir en una zona provista de supermercados, autobuses, gimnasios, hospitales, centros comerciales, restaurantes y demás... aunque variará mucho según el caso.

 

Bien, ¿ya está todo? ...



No, aún hay algo más. Elegir a tus compañeros de piso.

Esta es la parte más delicada. Las mayores fiestas y venganzas se han llevado a cabo entre compañeros de piso. Tener la oportunidad de aprender todo lo posible de ellos (sobre todo idiomas) es lo más importante. Que el carácter o la energía negativa de alguien te arruine la vida también se ha dado. A veces lo más crucial no son las condiciones del piso, sino las personas que la cohabitan.

Y más aún, vivir en un lugar adecuado, según los fundamentos del Feng Shui, favorece que te rodees de buena "energía", lo que se verá reflejado en tu salud, humor y vitalidad, lo cual suele ser un trampolín para caer bien, atraer oportunidades y mejorar claramente el ambiente que te rodea. Todo esto finalmente revertirá en trabajo, contactos claves y relaciones personales interesantes.

Después de esta guía orientativa y tras haberme pasado horas y horas de consultas en foros, llamadas de teléfono, visitas a pisos y sufrir el acoso de numerosos agentes, he decidido y conseguido quedarme en mi piso (regateando el incremento del alquiler) y la potestad de elegir a mi futuro "roommate".



PERO aquí no queda la cosa...



Ahora contaré mi EXPERIENCIA PERSONAL en 10 fáciles pasos, con todos los dolores de cabeza que me han costado:

Tienes un piso maravilloso, no encuentras nada que lo iguale y pagas una alquiler aceptable PERO tienes el calentador del agua roto desde hace 6 meses porque tu inmobiliaria pasa de ti. ¿qué harías si tu contrato está a punto de expirar y además necesitas encontrar un nuevo compañero de piso?

 
...

 

(darle vueltas y vueltas a la cabeza)

 

...




Vamos por pasos:

Lo primero es hablar con el agente y preguntarle si va a arreglar el calentador, porque de lo contrario no puedes ni continuar en el piso ni hacer un contrato. El agente te dice lo que yo ya suponía: que SI va a arreglar el calentador y (como siempre) en un par de días (es lo que me viene diciendo desde Junio).

 
Luego hay que buscar el compañero de piso, que, con los métodos antes explicados se suelen encontrar (aunque no fácilmente).

Ahora bien, el nuevo inquilino te dice que tardará unos días en llegar a la ciudad. Digamos que 3 ó 4 días tras la expiración del contrato, para firmarlo cuanto antes. Bueno, no pasa nada...aún me tienen que arreglar el calentador...todo coincidirá y habrá algunos días muertos que ya se pagarán como sea....

 
Aprovechas esos días para coger una gripe que te deje KO en casa, y perder esos kilitos recién acabados de ganar en España.

 
¡Sorpresa! ¡No hay Internet en casa! El contrato del año pasado acaba de expirar. Para recuperar la conexión has de llama al proveedor de Internet por teléfono... en chino, claro (sudores y paciencia...). Tienes que pagar como mínimo 6 meses, en un piso que ni siquiera sabes si vas a quedarte, pero sin Internet no eres nada (a diferencia de otras personas, no dispongo de un terminal móvil 3G que me saque de apuros).

 
  Han pasado 4 días desde la fecha de espiración del contrato. El calentador por supuesto no está arreglado y el nuevo inquilino no da señales de vida.... volvemos a la fase de buscar compañero de piso. De verdad, esto de atender de nuevo correos y llamadas...

 
Consigues nuevo compañero (tienes que enseñar el piso otra vez, sacar tus dotes de buen comercial y bla, bla, bla...), pero el calentador sigue igual (y yo sigo con las palanganas). El nuevo inquilino (ni yo tampoco) no va a firmar nuevo contrato sin ducha caliente.

 
Hablar cara a cara con el agente. Ya ha pasado una semana desde la espiración del contrato y estoy solo en el piso. Intentas concentrar al máximo todas tus neuronas para explicarle al agente que si no hay calentador, no hay nuevos inquilinos, y si no hay nuevos inquilinos no hay nuevo contrato, que yo estoy dispuesto a pagar solo MI habitación y no el piso completo, ya que no es mi culpa que nadie pueda entrar porque no haya calentador. El agente se niega y se lía la marrana. A todo esto, todo en Chino.


--Lo único que me frena para irme es que la inmobiliaria posee mi fianza, y es la que me garantiza que esté viviendo aquí durante este mes. Es mejor permanecer porque ya sé como se las gastan los truhanes estos y siempre es difícil recuperarla--.
   
Finalmente dejamos la conversación para el día siguiente... 

¡Tengo un dolor de cabeza terrible y ganas de destruir todo lo que esté a mi alrededor!


Al dia siguiente vienen dos chinos a tu casa, te instalan un calentador eléctrico en 20 minutos y todo queda solucionado.


Ve al cajero y saca dinero a mansalva para pagar mínimo tres meses, la fianza y la comisión del agente (si la hay, que también es de un mes). A añadir gastos adicionales de la comunidad y opcionales como la Televisión (que no merece la pena). Algunos pisos hay que pagar incluso 6 meses por anticipado.


10º Firmas el contrato (no sin un arduo debate sobre las fechas de pago, que no son justas pero son las que son), entregas el dinero, te registras en la oficina de comisaría de tu área, recoges tu papel de residente y ya se supone que puedes vivir tranquilamente en un piso chino. En este caso, mi pequeña MarChina.


Uaaaa!!!  Al fin!!!!

Moraleja...

A pesar de todo este tedioso embrollo, lo mejor de todo ha sido ¡la cantidad de gente que se llega a conocer! Muy aconsejable hacer el intento aunque solo sea para ampliar la calidad de tus contactos.

Listo pues para comenzar de nuevo otra etapa de experiencias y aprendizaje.



domingo, 2 de noviembre de 2014

NO MÁS TOURS EN BEIJING


El pasado 14 de octubre de 2014 concluyó la 4ª y última edición del Tour de Beijing, cuya victoria se la llevó el belga del conjunto BMC Philippe Gilbert.

Visión del ciclismo Chino


Esta fue la gran apuesta por el ciclismo del gobierno chino, la de intentar crear algún tipo de fiebre ciclista en su población y conseguir tener presencia en el futuro en las grandes citas ciclistas. Sin embargo comenzar a promocionar un evento similar en una de las ciudades con más polución del mundo, no es un buen comienzo, sin contar con el regular estado y señalización de las carreteras secundarias, el nulo respeto a las normas de circulación y las inexistentes retransmisiones deportivas de ciclismo profesional. Comenzar la casa por el tejado, con el coste que conlleva organizar una carrera de este nivel,  insisto en que esto ha sido más fruto del capricho de un gobierno en expansión que de la voluntad de atraer el interés de la población.

Y aunque en realidad esta apuesta haya sido mucho más premeditada y estudiado, de cualquier manera, este año se ha puesto punto y final a esta competición, que era la última del calendario UCI, y última ocasión para arañar los últimos puntos clasificatorios que determinarán el ranking de corredores del ciclismo mundial.


Un día en las carreras


Al igual que el año pasado, no podía perderme la cita con uno de mis deportes favoritos. Además, este año tuve la suerte de contar con dos amigos nativos que disponían de coche y con los que fuí a ver una buena etapa de montaña en lo más profundo y auténtico de la provincia de Beijing.

El otoño en China es fascinante cuando las hojas de arce tornan de color rojo creando un espectáculo sin igual. Un manto de tonos de rojos, naranjas y verdes que se extiende cubriendo el paisaje montañoso de la provincia de Beijing.


A pesar de que en ciclismo acudir a ver una etapa puede parecer algo aburrido y tedioso, no solo por el tiempo invertido para llegar a un lugar, sino también por las horas muertas de espera consumidas en carreteras cerradas al tráfico para tan solo ver pasar a un puñado de ciclistas en tan solo unos segundos, en realidad hay mucho más que eso viéndolo desde otra perspectiva.  


He aquí pues 5 MOTIVACIONES para ver una carrera ciclista:


1.- La aproximación para ver una etapa se convierte en un nuevo viaje, que incluye una búsqueda táctica para escoger el lugar más adecuado desde donde disfrutar la etapa. Esto hace que el desplazamiento se haga más atento y emocionante y además, sirva para explorar y descubrir nuevos paisajes que quizás antes pasaron desapercibidos.


2.- Las horas de espera siempre se comparten con muchos otros aficionados que poseen intereses similares en común, con lo cual, por mutua necesidad se abre una oportunidad para socializar, conocer a gente nueva e intercambiar ideas con personas aleatorias que de otro modo serían difícil de conocer.



3.- El motivo principal sigue siendo la propia competición y los ciclistas. Hacer las cuentas, opinar sobre el desarrollo de la carrera e incluso aventurarse a pronosticar un ganador. Puro entretenimiento.


4.- Idealizar nuestros sueños. Que los mejores corredores del mundo pasen a tan solo unos decímetros junto a ti, no precisamente dando un paseo, exhibiendo tecnología punta y transmitiendo unas vibraciones y gestos de los que se puede desprender un significado casi palpable para la palabra "esfuerzo", y que este espectáculo sea de forma gratuita, aunque sea por solo unos segundos, es algo que solo se puede entender siendo, habiendo sido o deseando ser un verdadero rodador.


5.- La caza de souvenirs. Normalmente en los grandes eventos, coches publicitarios regalan a los aficionados pequeñas chucherías promocionales sin valor alguno. Yo prefiero ir a la caza de botellas de agua arrojadas en las cunetas por los propios corredores profesionales. En esta caza participan multitud de aficionados que como buitres limpian las cunetas de cualquier rastro del evento. Puede parecer ñoño, pero es a la vez un juego divertido.



Sin embargo, siguiendo el principio equilibrador del Ying y el Yang, todo cuenta con su parte negativa.

En mi experiencia en China, me quejo de que en las carreteras comarcales no se pueda ir a más de 60 u 80 km/h. (y que los conductores suelen respetar). Esto hace que trasladarse a un destino sea lento y pesado.

En cuanto al Tour de Beijing, la policía china que la escolta son de dos dedos de frente en cuanto al cumplimiento de las órdenes. Nada que ver con nuestra permisiva benemérita. En China los aficionados solo pueden concentrarse en puntos concretos de la carretera y permanecer tras un perímetro de seguridad, no pudiendo colocarse en ningún lugar de la carretera libremente. Estos puntos de control custodiados por más policías que público restan emoción e interés para el aficionado (¡sobretodo después de haber hecho casi 200 km por carreteras comarcales!).


TRASPASANDO LA ZONA RESERVADA



Lo mejor de estar en Beijing, son las ventajas que conllevan ser "extranjero". Prácticamente adquieres un estatus superior y puedes "colarte" fácilmente en bastidores. Ya en la última etapa, pude volver a saludar directamente a los componentes del único equipo español y mejor equipo del mundo, el Movistar, con Jose Luís Laguía como director técnico quien ya me conocía del año pasado.

Samuel Sánchez - Joxean Fdez. Matxin - R. Urán - J.L. Laguía

Por supuesto pude codearme con los mecánicos y corredores de los mejores equipos del mundo como el Sky, BMC, Lampre, Saxo-Timkoff, Astaná, Omega... y conocer de primera mano a grandes del ciclismo como Samuel Sánchez, Rigoberto Urán, Carlos Betancourt y a uno de mis corredores favoritos, Pablo Lastras, veterano entre los veteranos y uno de los grandes del ciclismo español en la sombra, al que agradezco el tiempo y el interés que tuvo hacia mí.

Pablo Lastras - ¡Este si que es un grande!

No solo me sentí privilegiado por haber conseguido "autoacreditarme" para estar allí, sino que además hubo aficionados chinos que, con su cansina fiebre por lo extranjero, me pidieron algún autógrafo y fotos absurdas.

Mi autógrafo.... espero que se tome bien la broma...

En fin, último Tour de Beijing, no más..., quizás tenga un significado subliminal... puede que también sea premonición de mi última etapa en Beijing.