jueves, 29 de octubre de 2015

LA RUTA DE LA SEDA POR GANSU


Desde tiempos remotos el hombre ha comerciado a lo largo y ancho del mundo favoreciendo la comunicación y el desarrollo cultural. Pero no fue hasta la creación de la China antigua por el emperador Qin Shi Huang cuando se comenzó a tomar contacto con el Oriente Medio, lo que favoreció a que el Imperio Romano supiera de la existencia de China y conocieran los tejidos de seda, el cual se convirtió en el producto estrella y de los que fueron grandes consumidores. De este modo, desde alrededor del año 100 A.C. nace la famosa ruta de la seda.


Desde entonces, innumerables caravanas de mercaderes no exentas de peligros (asaltos, guerras, plagas, climatología...) se convirtieron en la línea de comunicación más larga de la antigüedad, cuya época álgida se haya en la edad media.

Marco Polo fue el gran revelador directo de la cultura china gracias a la publicación de las crónicas de sus viajes, pese a la inconsistencia de sus datos.

En resumen, la ruta de la seda completa en realidad no era un solo camino, sino un conglomerado de diversas rutas desde occidente, oriente medio o la India las cuales todas terminaban entrando por el corredor Hexi hasta la ciudad de Changan, hoy día conocida como Xian.


La Ruta de la Seda de la "China Clásica" transcurre en su mayoría por la provincia de Gansu partiendo desde Xi'an, ya que más allá de la actual región de Gansu (甘肃) se consideraba fuera de los límites de China. Es por ello por lo que en las próximas entradas vamos a hablar de todos los puntos de interés que hay solo en el tramo de la provincia de Gansu, el cual es de gran importancia histórica y paisajística, destino obligado para todos aquellos viajeros que se adentren a descubrirla.




Etapas en la Ruta de la Seda de la China Clásica

 

 

Xian


Llamada en la época antigua Chang'An, esta ciudad se consideraba el inicio/fin de las grandes caravanas de comercio con Occidente. Desde aquí tomaban distintos rumbos, bien a Luoyang, Beijing... 

Xian no solo es la ciudad cuna de la civilización China, sino la puerta de entrada de elementos culturales, religiones y avances tecnológicos de occidente antes del descubrimiento de las rutas marítimas.

Aunque hoy día es la tercera ciudad más turística de China por detrás de Beijing y Shanghai, por si hubiera dudas, aquí hay 6 razones para visitar Xï'an.

 

Grutas de Maijishan (Tianshui)


Más que grutas, son un conjunto de cavidades excavadas en la roca para albergar miles estatuas de Budas de diversos tamaños y murales a cielo abierto con una serie de complejos colgantes comunicados por un laberinto de escaleras. Solo por la impresión que da su imagen desde la lejanía asemejándose ya a una pila de trigo o a una especie de colmena, merece la pena su visita.




 

Parque Geológico de Danxia (Zhangye)


Si hay una imagen exótica, más allá de lo normal y apasionante son las montañas de colores de Danxia. Este conjunto paisajístico no solo es una zona desértica de colinas arcillosas compuestas de diversos tipos de minerales, es la contemplación de un panorama espectacular propio de mundos fantásticos donde no te cansarás de tomar fotos.


 

El fin de la Muralla - El Paso Jiayu (Jiayuguan)


En medio de un paisaje desértico se encuentra el Paso de Jiayu, que era la puerta del extremo occidental de China considerada la última frontera de la civilización. Pero además a unos pocos kilómetros se encuentra el inicio/fin de la Gran Muralla, un lugar impresionante que apenas uno puede imaginar cómo se da.

 

 

El desierto de dunas de Kumtag (Dunhuang)


A pesar de la fama turística que tiene el parque, si se planifica una buena ruta dentro de este, puede convertirse en la más fascinante de las aventuras (Como me ocurrió a mi). En un entorno más propio de un Sáhara romántico, se disfruta el desierto de las películas al máximo exponente.


 

 

 

Y aún más...

La ruta seguiría por la provincia de Xingjiang, fuera de lo que se considera la China clásica. Pero la provincia de Gansu conserva aún muchos otros puntos de interés bien cerca de los puntos anteriores como el Buda Acostado de Zhangye o las Cuevas de Mogao, bien en otras localizaciones lejos de la Ruta de la Seda, como los impresionantes monasterios Budistas de Tongren o Xiahè entre las montañas del pseudotibet.




En las próximas entradas del blog, escribiré sobre cada uno de estos lugares con todo detalle y fotos exclusivas de primera mano de uno de los viajes más fascinantes que he vivido.

La ruta por Gansu o Ruta de la Seda de la China Clásica, es una elección perfecta para disfrutar de uno de los recorridos más idílicos del mundo, partiendo desde la civilización China y adentrándose por tierras de nómadas, hacia los lugares más remotos de la antigüedad.



viernes, 23 de octubre de 2015

HASTA LUEGO BEIJING




Cuando salí de España comencé mi etapa en primer lugar por China, y aunque mi plan era continuar por otros países o lugares, China me atrapó y desde entonces aquí he estado dos magníficos años, con mis buenos y malos momentos, conociendo a gente fantástica para disfrutar de la mayor experiencia de mi vida.

Desde las personas más cotidianas como la hortelana, el peluquero, el cocinero del bar de barrio, hasta aquellas personas más íntimas, han formado parte de esta gran aventura rebosante de anécdotas didácticas, divertidas y emocionantes.

Por una serie de circunstancias hoy me toca regresar a casa de forma repentina. Debería sentirme feliz, y sin embargo regreso con mucha pena. En Beijing me he sentido como en casa y la gente de la que me he rodeado me ha aportado tanta energía que me lo han puesto muy difícil para marcharme.

De hecho, quisiera continuar aquí. Es complicado explicar que es lo que tiene esto que atrapa, pero el tema es que desde fuera de China nadie se imagina todo lo que esto encierra.

Ahora toca salir de la zona de confort para no dormirnos en los laureles y afrontar otros retos, si caben más serios. 

Así que consideraré que esto es solo un paréntesis también estupendo, y aunque no me encuentre físicamente en el lugar, virtualmente seguiré vinculado como hasta ahora, con la mente y el corazón.

La parte buena, es que vuelvo un tiempo a mi tierra donde tengo a gente increíble a la que estoy deseando volver a ver y no seguir poniendo distancia de por medio.

Con todo esto, quién sabe donde me llevará el futuro... tal vez a otro paradero lejano. De cualquier modo para China esto no será un adiós sino un hasta luego.


Ciudad Prohibida, Beijing.

jueves, 15 de octubre de 2015

LA INTEGRAL DE JIANKOU


UNA DE LAS SECCIONES MÁS PELIGROSAS Y COMPLICADAS DE LA GRAN MURALLA





La Gran Muralla, es ya de por sí una obra increíble, pero recorriendo el tramo de JianKou uno adquiere mayores dimensiones de la proeza de esta obra.

Este tramo de muralla, construido a lo largo de 15 km por la cresta de unos riscos imponentes, es fruto no solo del miedo a las hordas bárbaras sino también del capricho de emperadores orgullosos de mostrar su poderío sin reparar en gastos.

 

Al estar en una zona tan alejada y de difícil acceso, la muralla está en ruinas y colapsada de vegetación, lo que hace que sus tramos empinados de sus imponentes cimas se encuentren totalmente desmoronados, siendo necesario una trepada o escalada simple que a veces torna muy arriesgada. Es por eso que este tramo está catalogado como una de las secciones más peligrosas y “extreme” de la muralla. Eso sin contar con que esperar algún tipo de rescate por accidente puede ser prácticamente nulo o excesivamente caro.


 

Otro problema es que el recorrido es tan largo que para completarlo de una vez obliga a hacer noche en alguna de sus torres, cargando por consiguiente con los accesorios de acampada necesarios, lo cual hace el recorrido aún más incómodo y difícil, pero con la posibilidad de disfrutar de uno de los amaneceres más fantásticos.

 

De las vistas ni hablamos. Durante todo el recorrido el disfrute panorámico está garantizado, y tras rebasar cada tramo o cada torre siempre viene de forma encadenada una expresión de asombro.








 

Tras recorrer JianKou se entiende mejor este proverbio:

 “Tras la construcción de la Gran Muralla, nada es imposible”.





Descripción de las torres: 
- Jiuyanlou (九眼楼): Torre de los nueve ojos. Se llama así por sus nueve ventanucos en cada lado de la torre. El recorrido originalmente comienza en esta torre, pero llegar a ella no es fácil. El sendero del pueblo lleva a un punto de la muralla a unos 3 km antes de esta torre. Ir allí para luego volver puede llevar unas 4 horas debido a la dificultad, aunque siendo el punto más alto con sus 1.194 m sus vistas podrían merecer la pena.




- Cilouraoxing (此楼绕行): Rodear esta torre. Si, si...se llama así, ¿que por qué? pues porque aquí la muralla se pierde en la vegetación y hay que rodearla si se quiere continuar hasta Jiuyanlou, de ahí su dificultad. Llegar a ella desde el punto donde se alcanza la muralla es muy fácil, unos 25-30 min. Desde aquí puedes acercarte a Jiuyanlou o volver para continuar con todo lo que te espera del resto de Jiankou.

- Beijingjie (北京结): Nudo de Beijing. Esta torre forma un nudo de tres secciones de la muralla, así como si fuera una punta de flecha de tres filos. Aunque está empinada se llega sin demasiada dificultad.

- Yingfeidaoyang (鹰飞倒仰): El vuelo del águila hacia arriba. Su nombre hace alusión a que la verticalidad de la torre es tan impresionante que cuando las águilas pasan cerca han de encarar arriba el vuelo para llegar a ella.

 
Tianti (天梯): La escalera del cielo. Es un tramo de escaleras casi vertical con un angulo de entre 70 y 80 grados, con escalones en los que no cabe ni media planta del pié. Sencillamente impresionante.

- Jiankou (涧口): Puerta del valle.  Esta zona se trata de un puerto de montañas donde la muralla une las dos mayores zonas de riscos. Es un acceso ideal para llegar o escapar desde el corazón de la travesía.

- Xiaobutala (小布达拉): El pequeño Potala. Es un complejo de torres en lo más escarpado de la muralla, están cerca unas de otras y están bien alzadas imponentes. Este tramo es uno de los más fascinantes.

Zhengbeilou (正北楼): Torre del norte perfecto. Esta es la última torre donde se obtienen las mejores vistas antes de continuar hasta Mutianyu.

Pequeño Potala

Tiempos de marcha: 
Desde el pueblo a la muralla 40 min.; 6 horas de marcha el primer día hasta acampar. 6 horas de marcha el segundo día hasta el tobogán de Mutianyu.




Como llegar:

-     El acceso se hace por Hou Jiankou (后箭扣): Ver entrada Hou JianKou-Mutianyu.

-      Desde el pueblo de Xizhazi hay que coger el sendero hacia el Oeste que lleva a Jiuyanlou (preguntar a los aldeanos).

-     Se puede salir de la ruta por alguna de sus numerosas sendas que hay durante todo el recorrido, aunque lo más cómodo es terminar en Mutianyu.

Precios: Hay que pagar entrada al entrar al pueblo de Xizhazi de 20 RMB.


 

Recomendaciones:

-   El recorrido íntegro es complicado, pero hay multitud de accesos a puntos intermedios en su red laberíntica de senderos.
-       Hay tramos complicados de escalada de nivel III, IV- y a veces IV+. El recorrido es apto para los aficionaos a la montaña, y no para personas con miedo a las alturas.
-     Desde el pueblo Xizhazi (西栅子) es complicado llegar a la torre Jiuyanlou (九眼楼). Recomendamos emprender el recorrido cuanto antes desde la muralla hacia la izquierda en vez de perder tiempo en llegar a Jiuyanlou (hacia la derecha).
-    La integral de Jiangkou requiere al menos de dos días. Aunque para gente experimentada con buena forma física se podría completar en un día.
-  En la torre de Zhengbeilou (正北楼) hay una aldeana que cobra 5 yuanes muy discutibles por usar su escalera para pasar por la torre. Aunque se trata de un impuesto no muy ortodoxo, el precio no merece ni la discusión, así que tenlos a mano.




jueves, 8 de octubre de 2015

LUGUQIAO, EL PUENTE DE MARCO POLO



Según el libro de Marco Polo, en uno de sus capítulos cuenta como tras salir en misión especial de Beijing  (entonces Cambalú o Janbalic) alrededor del 1295 D.C. por encomienda del gran Khan, se encuentra con un puente de singular encanto que describe así:

“....Al salir de Cambalú se encuentra a diez millas un gran río que se llama Pulsanchimeth, que desemboca en el mar Océano. Por su curso bajan muchas naves con muy grandes mercaderías. Hay allí un puente de mármol muy hermoso de CCC pasos de largo y de gran anchura, que permite que puedan ir al tiempo diez jinetes a la par. ...  Al comienzo del puente se alza a cada lado una columna de mármol que tiene por base un león de mármol; después de esa columna, a un paso de distancia, hay otra columna que se asienta asimismo sobre dos leones marmóreos como la primera; entre las dos corre una baranda de mármol de color gris que continúa por los dos lados desde su comienzo hasta su fin, de suerte que se cuentan allí en total mil doscientos leones de mármol, por lo que este puente es bello y suntuoso sobremanera.”


Al margen de las cuestionables medidas que describe esta cita, el puente llamado hoy LúGōuQiáo (卢沟桥), sin duda es el que se encuentra al suroeste de Beijing.

En sus 266 m. de largo está custodiado por un total de 496 leones de granito a ambos lados de todo el puente. Pasear entre ellos es una pasada, ya que aunque muchos se parecen muchos, todos son distintos. Esta reliquia levantada sobre el río Yongding se aprecia mejor mirando directamente el suelo de granito con marcas erosionadas de ruedas de carro, prueba indiscutible de su longevidad, cuya construcción data del año 1192, aunque fue reconstruido en el año 1698.



En la rivera del río a ambos lados del puente hay sendos paseos para recorrerlos y tener vistas lejanas del puente, por lo que un par de horas disfrutando de la zona entre las multitudes aficionadas a la fotografía es más que suficiente.



Frente al recinto de entrada está la ciudadela fortificada de Wanping que hoy tan solo es un recinto que alberga el “Museo de la agresión Japonesa contra China” (1937-1945) y otras instalaciones turísticas.




Incidente del Puente de Marco Polo

 



Este puente es también tristemente conocido por haber sucedido una pequeña escaramuza que Japón aprovechó como excusa para subir la tensión y posteriormente provocar el inicio de la 2ª Guerra Sino Japonesa.

En los alrededores del puente hay una pequeña exposición de fotos de la época rememorando ese fatídico periodo.


Como llegar:

Metro: Toma la línea 14 hasta la estación Dawayao (大瓦窑), entonces camina unos 2,5 km en dirección Suroeste hacia la ciudadela fortificada de Wanping. Tras ella está el puente.

Entrada: Entrar al recinto cuesta 40 RMB (Mitad de precio para estudiantes).




Recomendaciones:

Ver el anochecer desde el puente puede ser una buena excusa para visitarlo. Pero ve con un par de horas antes de la puesta de sol para tomar fotos desde los distintos puntos del paseo que rodeo al puente por ambas riberas.



jueves, 1 de octubre de 2015

EL MONTE CANGYANG Y LA CIUDAD DE SHIJIAZHUANG


       Cuando uno lo ha visitado todo en Beijing o simplemente desea una excursión diferente para salir de la ciudad, hay una gran alternativa no muy lejos gracias al tren de alta velocidad. Se trata de la ciudad de Shijuazhuang (石家庄), capital de la provincia de Hebei, donde su principal atractivo es su cercanía al Monte Cangyan.

La ciudad se encuentra a unos 250 km al suroeste de Beijing. Pero esto no es sino otro ejemplo más del exagerado crecimiento urbanístico chino lleno de innumerables edificios en construcción emergidos de la nada.

Aunque en la ciudad los extranjeros aún siguen siendo muy llamativos y la experiencia puede resultar en cierto modo divertida, NO recomiendo la visita como destino de interés turístico.

QUÉ hacer y QUÉ NO hacer en esta ciudad:



    -  El centro de Shijiazhuang: 

            La ciudad en si es una completa urbe con construcciones emergiendo por doquier, donde incluso se hacen a mansalva réplicas de catedrales y edificios simbólicos europeos (Incluso hay una copia de la Esfinge de Egipto a tamaño real cerca de la ciudad). Acercarse a tomar unas fotos y salir de bares por alguna de sus 4 discotecas que se hayan en la misma calle sin apenas gente en pleno sábado noche, puede resultar divertido.
 
 
-  El puente Zhaozhou (赵州桥) o “La gran estafa”: 

            A pesar de que en muchas páginas se recomienda la visita a este puente de 1.400 años, catalogado como el puente más antiguo de China, la verdad es que una vez echada más de hora y media para llegar en bus por carreteras del medievo y pagar su correspondiente entrada la decepción puede ser muy grande. 

    El puente tiene no más de 50 m. de largo muy bien hecho para la época aunque esté restaurado, pues ha resistido innumerables desastres naturales a lo largo de la historia. Puede que para el señor Santiago Calatrava sea de sumo interés, pero bajo mi punto de vista no tiene nada de particular. Tras todo el tiempo que ocupa llegar hasta allí (es una aventura) solo cabe conformarse darse una vuelta por el parque para amortizar la entrada. (En realidad ni siquiera pretendía escribir sobre esto pero pienso que ayudo a desmitificar ciertas informaciones de la web).

Como llegar:

Desde la estación de tren: tomar el bus 72路 hasta la estación de buses de Nan Jiao (南焦客运站) y entonces tomar el bus a ZhaoZhouQiao (赵州桥).

Precio: 40 RMB o 60 RMB (este incluye visita al museo del parque). Mitad de precio para estudiantes.



-   Escuela de Magia de Hogwarts de Harry Potter (哈利波特魔法学院): 
        
         Bueno, a ver, ya sabemos que los chinos son los reyes de las copias, por lo que en pleno crecimiento urbanístico no han escatimado recursos para ver cumplido cualquier capricho. En este caso, la universidad de las artes de Shijiazhuang es la que ha construido una réplica (más o menos) de Hogwarts según la película.

Como llegar: Coge un taxi y ve a esta dirección: Academia de Bellas Artes de Hebei, Fuxi St. Xinle, Shijiazhuang. / 石家庄市,新楽市,伏羲大街,河北美術学院.

Este lugar queda a 45 km al norte de la ciudad, por lo que lleva cerca de 1 hora llegar allí.



-       Torre de la TV (电视塔): 

         Tampoco pude subir y admirar la masa voraz urbanística que rodea la ciudad, pero alrededor de su puerta de entrada hay unos bares de barbacoa muy buenos.



-   El monte Cangyan (苍岩山):


    
  Vamos con el plato fuerte del viaje. Este monte repleto de templos tradicionales resulta una alternativa agradable y óptima para visitar. Las vistas del templo colgante y los recorridos de las sendas del entorno resulta apasionante.

Este enclave situado en la cabecera de la cordillera de las montañas de Taihang. Originalmente construido durante la dinastía Sui (518-618) y restaurado durante la dinastía Qing, evoca la típica imagen del templo chino que teletransporta a otra era donde el maestro ilumina con su sabiduría a base de proverbios.


Un conjunto de pabellones Budistas y Taoístas encajados en riscos imposibles y cornisas sobre rocas al vuelo conectadas por senderos espectaculares rodeados por bosques sagrados le dan ese aire trascendental y mitológico.




Como llegar:

 
-En bus: Solo hay un bus diario que sale a las 8:00 h. desde la estación de buses. Precio: 45 RMB i/v. Tarda 2 horas por carretera de montaña. Luego el bus espera 4 horas (la visita se hace bien en 3 horas o 3 horas y media en modo paseo). Hay restaurantes en la zona.


-En taxi: Piden unos 300 RMB i/v, desde la estación de tren



Entrada: Precio: 70 RMB (mitad de precio para estudiantes).



Recomendaciones:
-Se puede coger un telecabina (25 RMB/trayecto), pero la subida a pié es tan liviana (apenas 150 m. de desnivel) que merece la pena subirlo andando y disfrutar de un camino armonioso.


-Si alquilas un taxi, considera la posibilidad de parar en la aldea de Yujiacun (于家村), la cual queda casi de camino (a 50 kmde Shijiazhuang) y se trata de una aldea de piedra medieval auténtica donde prácticamente la mayoría de sus habitantes se apellidan yu (于). Cero turismo. Autenticidad 100%.



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ALOJAMIENTO:
En Shijiazhuang, recomiendo alojarse en el Hostel Denfeng Lai. Es el apartamento de una familia en un bloque de edificios habilitado con algunas habitaciones con litera. Precio: 35 RMB en habitación de 4 camas. La abuela es muy simpática.

Un fin de semana muy diferente y completito a tiro de Beijing.