SHANGHAI: 5 GRANDES RAZONES PARA VISITARLA

Y por fin para terminar esta Ruta por la China Imperial, qué mejor que hacerlo en una de las grandes metrópolis del planeta: Shanghai (上海).

Su pronunciación correcta sería "Shang - hai",  y no como la históricamente pronunciada "Shan - gai".

Esta gran colmena de 25 millones de almas, es uno de los motores económicos de China. Pero su historia es casi inexistente, comenzando a adquirir importancia desde mediados del XIX con las Guerras del Opio.

Aunque su economía se estancó tras la ausencia de extranjeros durante la II Guerra Mundial y su época maoísta, tras las reformas aperturistas de los años 90 volvió a resurgir su esplendor, hasta convertirse a día de hoy en la ciudad más poblada de China y en el mayor puerto del mundo en volumen de mercancías.

Hoy día, Shanghai es la ciudad de los negocios y la tecnología punta, a la vez que una ciudad de lo más tradicional donde aún es posible sumergirse y empaparse de la china auténtica.

Pero ¿Que tiene de interés Shanghai?

Shanghai puede parecer simplemente una gran metrópoli moderna y fría, pero en realidad es una ciudad tan impresionante como coqueta.




Básicamente hay 5 grandes razones para visitar Shanghai.

5 GRANDES RAZONES PARA VISITAR SHANGHAI

1. El Pudong, para subir a los rascacielos:

El Pudong, es el barrio financiero donde sus rascacielos compiten en altura y diseño. Entre ellos destacan en primer lugar la Torre Jinmao, todo un récord en su época, en segundo lugar destaca el Shanghai World Financial Center,  en tercer lugar destaca la Torre Shanghai, que es actualmente el edificio más alto de China y el segundo del mundo, y en cuarto lugar, como edificio más singular de Shanghai e icono inconfundible de su Skyline, está la Torre de la Televisón Perla de Oriente, bajo la cual alberga el fantástico Museo de la Historia de Shanghai que merece mucho la pena.

Desde el exterior...

De izqda. a dcha:
1. Word Financial Center.
2. Torre Jinmao
3. Torre de Shanghai

Desde el interior...

Torre Jinmao

El exterior desde el interior...

2. La Ciudad Vieja: Mercado Yuayuan

En la ciudad vieja quedan los últimos trazos de lo que fue la ciudad tradicional y antigua. Entre viejos hutones, templos y parques aún se pueden admirar algunas de esas calles típicas de la Shanghai de antes de la modernización.

Hay partes viejas ...

Y partes renovadas...

Pero siempre rodeado de un gran contrate...

3. La concesión Francesa

Si bien esta puede ser la menor de las razones, no deja de ser un punto interesante.

Shanghai fue forzada a abrirse al comercio Internacional tras la Guerra del Opio, por lo que durante casi un siglo (1849-1946) se concedieron partes de la ciudad a franceses, ingleses y estadounidenses. La parte francesa floreció de tal forma que fue conocida como la París de Oriente. Aún conserva edificios de aquellos días, y algo de ese aire europeo clásico en medio de todo el entorno oriental.

4. Calle Nanjing

Es la calle comercial de la ciudad y que lleva directamente al Bund. Las mejores tiendas y comercios de Shanghai se disponen para ofrecer su mejor imagen a base de rótulos e iluminaciones de todo tipo.

6. Waitan (el Bund)

El Bund es el paseo junto al malecón. Con su desarrollo se convirtió en uno de los mayores centros financieros de Asia, llegando a ser conocido como el “Wall Street de Oriente”. 

Por ello, en esta zona, se encuentran los edificios más destacables de la época colonial así como algunos de los hoteles más famosos de la ciudad.

El Bund, es además el plato fuerte de Shanghai. Hasta aquí llegan las hordas de turistas a contemplar el panorama más famoso de la ciudad. Desde cualquier punto en sus 2 km de longitud se puede deleitar con admiración la estampa de los rascacielos del Pudong, que si por el día forman un paisaje urbano excelente, por la noche se transforman en puro espectáculo. 

- The Bund -

Información para visitantes

Shanghai no está en el sur de China y aún así es una ciudad donde el calor húmedo se hace extremo. Solo allí se te empañan las gafas de calor al salir de un sitio fresco. Además Julio y Agosto son época lluviosa de monzones y tifones. Evitar esta época es todo un acierto.

A diferencia de lo que mucha gente piensa. No se habla inglés. Si acaso es hablado tan solo por parte de la gente del mundo de los negocios o el sector financiero y, algún vocablo básico por parte de taxistas o profesionales vinculados al sector turístico. El Chino mandarín es totalmente hablado en detrimento del dialecto local, el Shanghaines.

Cine y Lectura. El previo...

Sin duda, Shanghai ha sido para occidente una ciudad exótica que ha servido de inspiración tanto para escritores como cineastas. Películas como Mision Imposible III, Indiana Jones y el Templo Maldito, Skyfall o Transformers han querido impregnarse del entorno de esta ciudad, pero sin contar mucho sobre la historia de esta. Así que para conocer, al menos un poquito sobre su pasado y esencia, recomiendo algunas fuentes:

Las aventuras de Tintin: "El loto Azul".

De todas las aventuras de Tintín, esta fue la obra maestra de Hergé. Como en cada aventura, a Hergé siempre le gustaba plasmar algún tema de actualidad, y en esa época, Japón acababa de invadir Shanghai. Sin haber pisado jamás China y con la ayuda de un amigo chino, logró plasmar casi a la perfección su embrujo y e intrigas. No solo es una aventura excelente con un fiel retrato de la época, sino que es fuente de inspiración para sus adeptos.

Película: "El imperio del Sol" (1987)

Gran película de Spielberg sobre la expansión de Japón en Asia, y en este caso con ambientación en Shanghai y en sus alrededores.

Deseo, peligro (2007)

Película Taiwanesa de suspense ambientado en los años 30.

Shanghai Story (Meili Shanghai, 美丽上海) 

Para los más cinéfilos, aqui viene una película china con algo de censura respecto a la parte que toca la Revolución Cultural China.

Shanghai, un destino obligado por ser la puerta de China desde el extranjero y una ciudad de transición marcada entre la modernidad y el estilo más clásico.

SUZHOU: LA CAPITAL DE LA SEDA

Suzhou, situada en la parte baja del río Yangtsé, e incluída dentro de nuestra ruta de la China Imperial, es también conocida como la "Venecia China".

Aunque Suzhou no llego a ser tan poderosa como la ciudad Italiana, también tuvo su época de esplendor y riqueza. Sus dos factores fueron: el Gran Canal y la seda.

El Gran Canal

Se puede contar como otra de las proezas de la ingeniería de la antigua China. El Gran Canal es el resultado de una serie de obras para conectar diversos rios y lagos a lo largo del país, llegando a alcanzar una distancia de ¡¡ 2.500 km.!!., aunque hoy día solo preserve 1700 km., esto es, como de Sevilla a París, y por ello ostenta el título de canal o río artificial más largo del mundo. 

La gran importancia del canal, es que a través de aguas mansas reguladas por una compleja red de ingeniería con diques, presas y conductos de desagües, se permitía recorrer el país a lo largo y a lo ancho utilizando los grandes rios y afluentes. Esto hacía posible el cobro de impuestos, el comercio y el gobierno en la mayor parte del país. Así se comprende como un país tan enorme podía funcionar.

Se construyó en 3 fases:

1º fase: En los siglos VI y V a.c. se construyeron 150 km, que enlazaban desde Hangzhou a los rios Amarillo y Huaihe.

2ª fase: En el siglo VII d.c., con el traslado de la capital a Luoyang, el emperador decide extender el canal desde allí hasta Pekin al norte y hasta Hangzhou por el sur, utilizando para ello una legión de varios millones de trabajadores.

3ª fase: Con el traslado de la capital a Beijing en el siglo XVIII se decidió extender el canal directamente hasta Suzhou, y que es el trazado que hoy persiste.

En el viaje inaugural del emperador desde Suzhou a Luoyang, la distrancia entre el primer y último barco de la comitiva era de ¡¡ 98 km.!!

Con la construcción del canal, Suzhou se encontró en una de las mejores situaciones estratégicas comerciales. El gran canal era la arteria económica y logística de China, con un tráfico tan asombroso que se comparaba con el marítimo, hasta que dejó de utilizarse a principios del XIX. Hay un artículo extraordinario en este enlace.

La seda

Durante las dinastías Tang (618-907) y Song (960-1279), Suzhou fue el centro de producción de seda en China, y durante las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644 -1911), la mayoría de seda de alta calidad para las familias imperiales se realizó en Suzhou, por eso era conocida como "La ciudad de la Seda". 

Esta lucrativa producción, sacando ventaja de su ubicación entre el Gran Canal y el mar abierto, proporcionó grandes riquezas y esplendor a esta ciudad.

Los Jardines de Suzhou

Como consecuencia de esa rica economía, numerosos funcionarios y comerciantes acaudalados se construyeron sus jardines privados (un elemento de bastante lujo en la época). Este tipo de jardines intentaba reflejar el ideal de la naturaleza en equilibrio aplicando las bases del Feng Shui que también se aplicaron en el Pueblo Señorial de Chengkan, utilizando elementos de agua, piedra, pabellones, puentecillos, galerías y pequeños senderos sinuosos entre la exhuberante y delicada vegetación.

Suzhou llegó a tener más de 200 jardines privados, pero a causa de la guerra y varios saqueos, la mayoría de los jardines fueron destruídos, y los que aún se conservan fueron reconstruídos con un estilo diferente al original.

De los actuales, el Jardín del Administrador Humilde (拙政园) es el referente. Construido en el siglo XVI por el funcionario Wang Xianchen, que aspiraba a llevar una vida modesta tras su jubilación de la política. Casi todos los parques son parecidos a este, el cual tiene una parte central donde surgen templos, rocas, colinas, canales y estanques, entre zonas de vegetación cuidada, además de una notable colección de bonsáis.

No obstante hay otros parques con sus peculiaridades como el El Bosque de los Leones (狮子林园) , Jardín del Maestro de las Redes (网师园) o el Jardín Liu (留园).

Existe un proverbio chino que dice:

 "En el cielo está el paraíso y en la tierra están Suzhou y Hangzhou".

Información para visitantes:

Jardin del Administrador Humilde (拙政园)

• Como llegar: Está en el centro de Suzhou. Se llega caminando desde la parada de bus más cercana.

• Entrada: Precio 90 RMB. Horario: 8:00 - 17:00

Recomendaciones

- Los parques son muy parecidos. Evitar los más concurridos o visitados, ya que la masificación hace que pierda todo el encanto para los que fueron creados. El más lejano y barato podría ser suficiente.

- Merece la pena hacer noche en Suzhou, ya que los paseos por el centro junto a los canales son bonitos con sus góndolas y están bien amenizados de tiendecitas.

- La otra alternativa es hacer excursión de un día desde Shanghai en tren de alta velocidad. Solo por ver las estaciones de tren que gastan allí merece la pena. Son verdaderos aeropuertos.

HANGZHOU Y EL LAGO DEL OESTE

Hangzhou, ha sido una ciudad inmortalizada en innumerables poemas a lo largo de la historia de China, llegando a ser además antigua capital del país durante la dinastía Tang. Por ello es una parada obligada en la ruta de la China Imperial. De hecho, el viajero italiano Marco Polo la describió como la ciudad más refinada y lujosa del mundo.

Antaño las ciudades grandes no eran muchas, y que estuvieran además junto a un hermoso y placentero lago menos aún. De ahí que se la haya ensalzado tanto usando su lago: el lago Xihu (西湖 - lago del oeste).

En todo el país hay 36 lagos con este nombre, pero el de Hangzhou es el más famoso de ellos. En realidad, hoy día, el lago no tiene nada especial que lo diferencie de otro, sin embargo contribuye a la fama de Hangzhou y a atraer turistas y nuevos habitantes tan solo por su fama ancestral, ya que, entre los chinos, supone un símbolo de estatus residir en este tipo de ciudades.

Sobre este lago se levantan cuatro islas. Tanto estas como el contorno del lago está cuidado y adaptado para dar grandes paseos y disfrutar del entorno.

A pesar de los números templos y parques de Hangzhou, más que un destino de interés turístico excepcional, es un lugar para saborear, disfrutar y desterrar ese ansia de visitar en tiempo record localizaciones famosas.

Sin embargo, como muchas ciudades Chinas, Hangzhou tiene una curiosidad algo extravagante.

La Hangzhou más Parisina

China en sus últimos años ha estado dominada por el éxtasis de la construcción, y en Hangzhou no podía ser menos. En 2007, en el extrarradio de la metrópoli, a 20 km del centro, se proyectó como área residencial, una copia inspirada del centro de Paris, con Torre Eiffel incluida.

Este distrito residencial se llama Tianducheng (天都城), y la verdad que es interesante ver hasta que punto ha evolucionado la industria de las copias Chinas.

Comenzada en 2007 y con una versión reducida de la torre Eiffel como epicentro, este área residencial que simula los campos Elíseos, estaba proyectada para albergar a 10.000 personas, pero el desastre de la burbuja inmobiliaria lo ha mantenido hasta ahora como un melancólico distrito fantasma de apenas 2.000 personas. 

Desde un edificio de las inmediaciones, las inmobiliarias continúan en su empeño de intentar colocar sus promociones a un precio aún de espanto.

Mientras en occidente la copia es un robo; en China es un homenaje a las grandes obras de arte y una manera de demostrar las habilidades del artista, ya que hacer una copia excelente se ve como algo admirable

Información para los visitantes

Tianducheng

• Como llegar: Llegar a Tianducheng es más cansado que complicado. Desde el centro hay 20 km de suelo urbano. Esto es mínimo 1 hora y media para llegar y otro tanto para volver. Coger linea 1 del metro - Bajarse en la parada de DingAnLu (定安路站) - Luego coger el autobús 335 (335路). La llegada se ve muy evidente.

Recomendaciones

Hangzhou

- Si no hay ganas de pasar un tiempo dedicado al relax y los paseos, Hangzhou es una ciudad prescindible sin nada excepcional. Pero es magnífica para disfrutarla sin el estres de "tener que" visitar algo. Los alrededores del lago siempre están llenos de vida.

Tianducheng

-En el área, apenas hay algún supermercado y bar. Pero nada que se le parezca a un restaurante. No hay Taxis ni transeúntes. Hay que tomarse la visita como una experiencia para llegar y salir de allí.

-Cuidado, en una zona tan alejada del centro los policías tomarán nota de los pasaportes y visados.

NANJING: HISTORIA DE UN HOLOCAUSTO

En nuestra siguiente etapa de la China Imperial, visitamos Nanjing (南京), llamada también Nankín del mismo modo que ocurre entre Beijing y Pekin. Al contrario que esta, Nanjing significa "Ciudad del Sur", ya que anclada a orillas del Yangtsé (Chang Jia, 长江), fue el centro económico del sur de china por cerca de 10 siglos, de ahí su importancia histórica la cual ha experimentado buenos y malos episodios notables.

¿Por qué es famosa Nanjing?

- Llegó a ser capital de China en el siglo XIV con el nacimiento de la Dinastía Ming, esa dinastía tan famosa que fue parte de su época dorada.
- Ciudad donde se promulgó la República de China.
- Vivió su famoso holocausto a manos de los Japoneses.


Nanjing, capital de la provincia de Jiangsu (江苏), es una de las pocas ciudades chinas que aún conservan sus murallas. Sin embargo, aunque no es tan completa como la muralla de Xian, aún conserva 21 km de los 35 km originales, lo que la convierte en las murallas de ciudad más extensas del mundo. Un paseo sobre se hace espectacular sobre todo si se está inmerso en una nube de libélulas.

Al margen de su pasado histórico, Nanjing es una ciudad moderna de economía acelerada llena de rascacielos y parques descomunales como Las tumbas Ming o el Mausoleo de Sun Yat-sen.

Tampoco pueden faltar templos, como el Templo Jiming (鸡鸣寺) o el Templo de Confucio...

Templo Jiming

Esta ciudad monumental y vanguardista no solo merece una visita, sino que es preferiblemente una ciudad para alojarse por un tiempo (desde 4 ó 5 días a varios meses) y ser disfrutada poco a poco más que para ver enclaves turísticos de pasada.

A lo largo de su historia, Nanjing ha sido destruida/saqueada en muchas ocasiones, de ahí que en realidad no conserve nada notable en relación a la larga y extraordinaria historia que tiene. Por ejemplo se dice que el diseño de la Ciudad Prohibida de Beijing se basó en el palacio imperial de Nanjing, destruido en la antigüedad. Por ello, lo que la hace tristemente famosa es su último episodio histórico: La masacre de Nanjing.

La masacre de Nanjing

Siendo un tema aún muy delicado entre los gobiernos chino y japonés, este episodio se remonta a la invasión de Japón sobre china. Tras la caída de Shanghai, las autoridades chinas ordenaron la resistencia de Nanjing prohibiendo la salida de la ciudad de sus mismos ciudadanos y militares (mientras los comandantes la abandonaron). Nanjing fue tomada el 13 de Diciembre de 1937.

Durante la ocupación japonesa, estos se dedicaron a saquear, violar y exterminar a su antojo a toda la población, alcanzándose cifras de espanto, con más de 300.000 muertos en la ciudad en apenas mes y medio.

De hecho una de las anécdotas más llamativas y crueles es la competición entre dos generales japoneses para ver quien cortaba más cabezas chinas.

Espadas Japonesas (Memorial de la masacre)

Durante este tiempo los extranjeros que habitaban Nanjing se organizaron para crear una zona de seguridad y salvar de la masacre a todos los que pudieran, con o sin autorización japonesa. Uno de sus principales promotores fue el alemán John Rabe, considerado el Schindler de Nanjing.

Gracias a los observadores internacionales, la denuncia de estos hechos tuvo eco a nivel mundial, con datos precisos y números. En el libro "La Violación de Nanking" (1997), Iris Chang, su autora, explica que las impactantes fotografías mostradas en el libro escaparon a la censura japonesa gracias a que los autores pidieron ampliaciones de las fotografías en un laboratorio japonés en Shanghai donde un empleado chino hizo copias adicionales discretamente y las filtró fuera de China (Masacre de Nanjing en China).

El Memorial de las víctimas de la Masacre de Nanjing

En Nanjing, el memorial del holocausto es de obligada visita. Alojado dentro de un edificio moderno y vanguardista, se expone minuciosamente la historia del holocausto mediante recreaciones, fosas, fotografías y objetos de la época a lo largo de pasillos y habitaciones con sonidos o juegos de luces.

Al final del recorrido, con un diseño magnífico, se exhibe una enorme estantería repleta de archivadores con documentación sobre todas las víctimas del fatídico episodio.

Nanjing, un destino interesante para aprender de los errores, para admirar la reconstrucción de su legado y para recordar a sus víctimas. 

Información para visitantes

-Entrada: Gratuita.
-Horario: 8:30h - 16:30h

Recomendaciones:

• Antes de visitar Nanjing aconsejo visionar las siguientes películas:

-Nanking (Documental, Bill Guttentag, USA. 2007)
-Ciudad de Vida y Muerte (Lu Chuan, China. 2009)
-John Rabe (Florian Gallenberger, Alemania. 2009)
-Las Flores de la Guerra (Zhan Yimou, China. 2011)

• Cuando visitarla:

En invierno hace frío y en verano hay un calor muy húmedo, así que como en la mayoría de lugares, primavera y otoño son los meses ideales.