CHENGDU

Esta es nuestra última etapa de la "Ruta del PseudoTibet" y un lugar estupendo tanto para descansar como para usarlo de lanzadera a otros destinos.

Chéngdù (成都), una ciudad inmensa de 14 millones de habitantes y construida en el comienzo de la gran planicie fértil, es la capital de la provincia de Sichuan.

Es además una de las ciudades más famosas de China por sus osos pandas, su gastronomía y por ser uno de los puntos de acceso más conocidos para obtener permisos al Tibet.

QUÉ VER / HACER  en CHÉNGDÙ:

OSOS PANDA:

Es el principal reclamo de la ciudad. Este animal, oriundo de las regiones de Sichuan y Tibet, y en peligro de extinción es el símbolo de China. Se pueden visitar en el "Centro de Conservación de Osos Panda Gigantes". En este centro también se encuentran los curiosísimos "Pandas rojos", que son una especie muy parecida al mapache.

Pandas Rojos: Una mezcla entre mapaches y zorros

Aunque el parque está muy bien diseñado con densas parcelas de bosques de bambú de distintas variedades, tamaños y grosores, donde es una delicia perderse, es una pena ver a los pandas acosados frente a sus celdas de cristal donde miles de turistas no dejan de incordiarles con llamadas y fotografías. 

Para ello hay otro parque, llamado Bifengxia, que es mucho más natural, donde en recintos más grandes y con mucha más vegetación, los pandas parecen vivir en su propio hábitat. Solo que este parque está a 2 horas de Chéngdù. 

   *Recomendación: Mejor visitar a los Pandas muy temprano, que es cuando están más activos. El resto del tiempo lo pasan o durmiendo o comiendo tranquilos.

GASTRONOMÍA DE CHENGDÚ

Pollo al estilo Gongbao

La cocina de Sichuan es altamente famosa en China, sobretodo por ser una comida especialmente picante. Pero hay platos que no necesariamente lo son, o combinan dulzor y picor...  

Por eso, explorar los secretos de esta cocina es una oportunidad para encontrar grandes sorpresas o probar la sensación de comer fuego (¡puede ser una gran experiencia!). 

De entre los platos más famosos de toda China, estos son originarios de Sichuan:

Gongbao jiding (宫保鸡丁) o Pollo Kung Pao: Es el plato estrella de los extranjeros cuando llegan a China, y es originario de aquí. Doquiera que vayas en china, ¡¡pide esto!!

Mapo doufu （麻婆豆腐）o Toufu entumecedor de la abuela:  Son tacos de tofu en salsa picante... ¡cuidado con el picante!



EL TEMPLO DE WENSHU:

El centro histórico es bastante pequeño, y sus pequeñas callejuelas llenas de puestecillos para el turismo se concentran junto al Templo de Wenshu, que es el monasterio budista mejor conservado de la ciudad. En su interior hay un estupendo parque que integra una tetería y un restaurante con una excelente decoración tradicional a precios permisivos. El acceso son 5 RMB y merece la pena el paseo.

El CONVENTO DE AIDAOTANG (AIDAO NUNNERY)

No muy lejos del templo de Wenshu, en el mismo casco histórico, se encuentra un convento budista muy interesante: El convento de Aidaotang (爱道堂). 

Todos los días sobre las 16h se rezan las oraciones mediante un extraordinario ritual en el que las monjas cantan muy místico a varias voces. Muy recomendable.

PLAZA DE TIAN FU

Es el centro neurálgico de la ciudad. Aparte de grandes edificios a su alrededor y mucha gente paseando, hay una enorme estatua de Mao saludando de 30 m. de altura y que todo el mundo trata de imitar para tomarse la foto, pero esto es más divertido cuando lo hace un extranjero por la expectación que se crea alrededor.

EL GRAN BUDA DE LESHAN

A 140 km de Chéngdù se encuentra una de las grandes maravillas de China. Un Buda de proporciones titánicas, el más grande que hay sentado del mundo. O sea, de obligada visita. Ver enlace: El Gran Buda de Leshan

Está emplazado en medio de un parque extraordinario que para visitarlo se suele invertir un día completo de excursión desde Chéngdù que sin duda merece la pena.

Chéngdù: una gran ciudad elegante y tranquila, dotada de parques y espacios bien aprovechados, ideal para saborearla por unos días.

SONGPAN Y LA PUERTA DEL OESTE

Songpan (松潘), a pesar de ser la penúltima etapa en la Ruta del PseudoTibet, puede ser una etapa prescindible. Sin embargo, esta ciudad no solo sirve como parada intermedia de descanso, aclimatación para el "mal de altura" o como enlace con distintas líneas de autobuses, también conserva un magnífico casco histórico amurallado de más de 600 años de antigüedad.

Impresionante: La puerta oeste se puede ver sobre la colina del fondo.

Dicho amurallado, así como el trazado de sus calles, dan una idea de la importancia que tuvo en su día este punto militar fronterizo que protegía los accesos a china de las incursiones de las tribus nómadas del Tíbet.

Pero más asombroso son los restos del trazado por donde discurría su antigua muralla que se unía con la puerta Oeste. 

La ciudad seguía siendo vulnerable desde las paredes de la colina del lado Oeste, por eso se construyó la puerta Oeste (recientemente reconstruida) en la cima de la ladera a casi 400 m. de desnivel. Teniendo en cuenta las proporciones de población de la época y de la región, tuvo que ser algo muy importante, aunque puras migajas comparado con la gran muralla china.

En la ciudad conviven las etnias Han (chinos mayoritarios), Hui (musulmanes) y Qiang (sino-tibetanos), por lo que la riqueza cultural, gastronómica y artesanal es amplia y variada.
  

 

Sin embargo, el casco histórico no es el único reclamo. Al igual que en Langmusì, también se ofertan excursiones a caballos de varios días a lugares cercanos como el Parque Natural de Monigou o la Montaña Nevada (Xuebaoding).

Esta es la última parada antes de tomar la carretera "Songpan-Chengdù" a través de valles impresionantes que siguen el curso de los ríos, en un viaje de 7 horas donde la carretera  es frecuentemente bloqueadas por manadas de yaks o desprendimientos de rocas.

Una ciudad medieval multiétnica para disfrutar de un reconfortante descanso donde disfrutar a la vez de un entorno fantástico.

 

 

Recomendaciones

• Songpan está a 2850 m. de desnivel y Chengdù a 500 m. Si se comienza la ruta desde Chengdù, Songpan debe ser una parada obligada para aclimatar, al menos de 1 día.

•  Septiembre-Octubre es la mejor época para viajar aquí (evitar la semana de Fiesta Nacional del 1 de Octubre), ya que en épocas lluviosas hay continuos desprendimientos en las carreteras.

•  Se puede hacer un Trekking fácil a la "Puerta del Oeste" y bajar hasta la ciudad en 2-3 horas.

•  Pasar un día es suficiente para saborear el pueblo. Varios días si se decide hacer excursiones a caballo muy interesantes. 

HUANGLONG: LAS AGUAS DEL DRAGÓN AMARILLO

       Huanglong, es otro parque natural can características muy particulares, que se encuentra en nuestra Ruta del PseudoTibet, aunque tampoco pilla de paso.

Está relativamente cerca del parque de Jiuzhaigou, y aunque es de menor calibre que aquel, no por ello deja de ser alucinante.

Al igual que el parque de Jiuzhaigou, está también muy masificado. Al tener un área más pequeña, la concentración de turistas es más densa, por lo que los amantes de la tranquilidad y de los lugares solitarios tendrán que cambiar a fechas más intempestivas, o saltarse esta etapa.

Su nombre viene del rio central que discurre por su valle, cuyo fondo está compuesto por un tipo de material formado por carbonato cálcico y que por la reducción del oxígeno a una altitud de 3.000 m., se vuelve amarillento. El manto de agua que corre valle abajo hace que recuerde a un Dragón Amarillo (Huang Long, 黄龙). 

Pero lo mejor está en su parte más alta. Allí se hayan una serie de pozas de calcita rebosantes de agua, las cuales por mezclas de reflejos de colores, son de un turquesa irreal, pero de un encanto sublime. Esto convierten a este parque en uno de esos extraños lugares casi de otro planeta.

Recomendaciones:

• El relato de la visita con detalles está en la entrada de Huanglong del Blog "A China Sin Cuentos".

• Con buena forma física, la visita se puede hacer en unas 3 horas sin problemas, no añadiría más de una 1 hora extra para un mayor disfrute, ya que este parque es más bien pequeño, y los miradores fotográficos son más bien pocos.

•  El sistema de baños públicos, sin agua, es bastante ingenioso.

• Una buena cámara de fotos no estaría mal.

• En primavera puede que las pozas estén aún llenas de nieve. En verano es la época ideal, pero en Otoño se hace menos agobiante por el turismo.

 

LOS PARAJES DE LANGMUSI

      Nuestra tercera etapa en la Ruta del PseudoTibet continúa en Langmusi (郎木寺) o Lhamo (en tibetano). Un lugar ideal para los mochileros, pues se trata de un lugar tranquilo, desconocido para la mayoría de los turistas, con una bien preservada cultura Tibetana y rodeado de parajes espectaculares para recorrer bien a caballo o con un trekking por sus cumbres.

La aldea de Langmusi es uno de esos puntos de abastecimiento de referencia para las numerosas familias nómadas que viven salpicadas por la región, y que acuden de tanto en cuando a proveerse de materiales.

Se encuentra entre las provincias de Gansu y Sichuan. De hecho, el rio que pasa por mitad de la aldea hace de frontera, dividiéndola entre las dos provincias.

De este modo, esta aldea dispone de dos monasterios: el Sezhi Gompa (Monasterio Sezhi, 色止寺) en la parte de Gansu, y el Kerti Gompa (Monasterio Geerdi, 格尔登寺) en el lado de Sichuan. Por eso son llamados, obviamente, como el monasterio de Gansu y el de Sichuan.

El Kerti Gompa, el de Sichuan, data del 1413, y alberga cinco templos y alrededor de 700 monjes que normalmente se interesan por los extranjeros.

Entre los monjes, hay muchísimos niños de la aldea, que desde temprana edad los educan para encauzarlos por el camino del conocimiento. 

Este monasterio tiene un encanto más auténtico, por ser más modesto y más rural, ya que su recinto no está delimitado. De hecho hay que atravesarlo (y pagar entrada) para acceder al sendero de la garganta Namo.

La garganta Namo

La garganta Namo, es un paso angosto que sube junto a un riachuelo adentrándose en las montañas. Este camino es muy habitual tanto para los aldeanos que van a rezar a cuevas sagradas como para los pastores que bajan de las montañas.

Además, este rincón natural al tratarse de un lugar cerrado y poco accesible se trata de un lugar perfecto para avistar al mismo tiempo una amplísima y fascinante variedad de fauna: caballos, yaks, gamos, marmotas, águilas...

 

 

 

 

A través de esta garganta, se puede acceder fácilmente a cotas de 4.000 m., en cuyas cimas encontraremos yaks pastando, banderas de oración y un panorama impresionante de la estepa, montañas y monasterios. (¡Ojo con el mal de altura!).

Langmusi, por sus parajes de verdes y amplias praderas rodeadas de interminables cordilleras, es ideal para hacer una excursión a caballo entre aldeas cercanas o visitando campamentos de nómadas, en los que se atraviesan riachuelos y valles en medio de la paz más absoluta.

De hecho, si se negocia con un guía local, los viajeros más curiosos podrían acudir a presenciar un "Funeral del Cielo", donde en un lugar sagrado se dejan los despojos del difunto a merced de los buitres para que lleven su alma al cielo. Como casi todo en la vida, este tipo de ritos macabros responden a una necesidad. Con un suelo demasiado rocoso en el que cavar y escasos bosques con una limitada provisión de madera para incinerar los cadáveres, esta alternativa funeraria es tan natural como la vida misma al recurrir a los más antiguos agentes de eliminación de cadáveres: los carroñeros.

Cordón con bolas para contar manualmente las vueltas al templo.

Junto a los majestuosos templos pintados de colores y de tejados dorados, las granjas tibetanas se extienden por los alrededores, y los aldeanos más devotos (la mayoría ancianos), con los atuendos más tradicionales acuden cada día tanto a circunvalar el monasterio, como a girar ruedas de plegarias o rezar en postración estilo "chaktsal". 

Al margen de todo esto, la vida en Langmusi, continúa tan pacífica y tradicional como hace cientos de años.

 

 Información para viajeros

• Como llegar: Solo en bus: 

     -Por el norte: Autobús directo desde Xiahe (6 horas) o Hezuo.
     -Por el sur: Autobús directo desde Zoige (Ruo'ergai) o desde Jiuzhaigou.

• Entrada: Precio del ticket para ambos templos es de 30 RMB.

Recomendaciones

• Langmusi está a una altitud de casi 3.500 m. Es necesario aclimatarse unos días en altura antes de llegar allí, porque si por ejemplo se va directamente desde Chengdu, probablemente acabes con dolor de cabeza y nauseas todo el día.

• La mejor época para viajar es de Abril a Noviembre, ya que las temperaturas son bastante bajas en invierno.

• Es recomendable comprar mapas de Trekking de la zona (5 RMB) y explorar los alrededores por cuenta propia.

• Excursión a caballo. Las hay de 1 hasta 4 días. Yo intenté alquilar caballos directamente a los pastores, pero aunque a priori es barato al final intentan engañarte cambiando los términos hablados. Hacerlo con una agencia, evidentemente es más caro, pero se ahorra tiempo y el plan es seguro. Este tipo de caballos no son de montar, si no de carga, por eso, aunque sea fácil manejar las riendas, son difíciles de dirigir, más que todo por que pasan de ti y se ponen a pastar hierva cuando les da la gana.