SONGPAN Y LA PUERTA DEL OESTE

Songpan (松潘), a pesar de ser la penúltima etapa en la Ruta del PseudoTibet, puede ser una etapa prescindible. Sin embargo, esta ciudad no solo sirve como parada intermedia de descanso, aclimatación para el "mal de altura" o como enlace con distintas líneas de autobuses, también conserva un magnífico casco histórico amurallado de más de 600 años de antigüedad.

Impresionante: La puerta oeste se puede ver sobre la colina del fondo.

Dicho amurallado, así como el trazado de sus calles, dan una idea de la importancia que tuvo en su día este punto militar fronterizo que protegía los accesos a china de las incursiones de las tribus nómadas del Tíbet.

Pero más asombroso son los restos del trazado por donde discurría su antigua muralla que se unía con la puerta Oeste. 

La ciudad seguía siendo vulnerable desde las paredes de la colina del lado Oeste, por eso se construyó la puerta Oeste (recientemente reconstruida) en la cima de la ladera a casi 400 m. de desnivel. Teniendo en cuenta las proporciones de población de la época y de la región, tuvo que ser algo muy importante, aunque puras migajas comparado con la gran muralla china.

En la ciudad conviven las etnias Han (chinos mayoritarios), Hui (musulmanes) y Qiang (sino-tibetanos), por lo que la riqueza cultural, gastronómica y artesanal es amplia y variada.
  

 

Sin embargo, el casco histórico no es el único reclamo. Al igual que en Langmusì, también se ofertan excursiones a caballos de varios días a lugares cercanos como el Parque Natural de Monigou o la Montaña Nevada (Xuebaoding).

Esta es la última parada antes de tomar la carretera "Songpan-Chengdù" a través de valles impresionantes que siguen el curso de los ríos, en un viaje de 7 horas donde la carretera  es frecuentemente bloqueadas por manadas de yaks o desprendimientos de rocas.

Una ciudad medieval multiétnica para disfrutar de un reconfortante descanso donde disfrutar a la vez de un entorno fantástico.

 

 

Recomendaciones

• Songpan está a 2850 m. de desnivel y Chengdù a 500 m. Si se comienza la ruta desde Chengdù, Songpan debe ser una parada obligada para aclimatar, al menos de 1 día.

•  Septiembre-Octubre es la mejor época para viajar aquí (evitar la semana de Fiesta Nacional del 1 de Octubre), ya que en épocas lluviosas hay continuos desprendimientos en las carreteras.

•  Se puede hacer un Trekking fácil a la "Puerta del Oeste" y bajar hasta la ciudad en 2-3 horas.

•  Pasar un día es suficiente para saborear el pueblo. Varios días si se decide hacer excursiones a caballo muy interesantes. 

MONASTERIO DE TONGREN (REBKONG)

La población de Tongren (同仁) (Rebkong en tibetano), situada 181 km de Xining, es la primera etapa en la Ruta del PseudoTibet. Se ubica entre los angostos valles de la meseta tibetana donde se haya el afamado monasterio de Longwu (隆务寺), un extraordinario complejo de templos budistas donde podremos explorar esta religión desde sus entrañas y descubrir el impacto en la cultura tibetana.

El monasterio es originariamente del siglo XIV, pero la revolución cultural de los años 60 hizo estragos las obras religiosas y el monasterio fue casi destrozado. Posteriormente se comenzó a reconstruir desde los años 80, y pese a la escasez de verdaderas antigüedades, sus diseños arquitectónicos, con sus decoraciones tradicionales y su atmósfera ascética permiten apreciar un valor mucho mayor en su conjunto.

En una de sus salas principales, donde tienen lugar todos los debates filosóficos y reuniones de los monjes, la atmósfera y disposición interior es simplemente espectacular. En el retablo principal, donde se exponen orgullosas fotografías y retratos de los más eminentes Lamas (incluso del perseguido y exiliado Dalai Lama), no se pueden tomar fotos.

El complejo es tan pintoresco y grande que permite perderse como poco durante un par de horas recorriendo sus rincones de aspecto mezcla entre lo viejo y lo nuevo, los cuales se encuentran frente a templos de arquitectura muy particular, fusión de los estilos chino y tibetano.

En los aledaños al monasterio hay varias calles del casco histórico donde se monta un mercado de lo más curioso y no dependiente del turismo, y donde se pueden encontrar tanto productos exóticos autóctonos como delicias culinarias. Todo ello entremezclado con un trasiego de personajes locales con un estereotipo de lo más auténtico.

El contraste de una ciudad cambiante surgida de la nada, crece gracias al colonialismo chino. A pesar de las diferencias entre las etnias china y tibetana, salvo por las pocas calles del casco histórico formadas junto al monasterio, la población vive prácticamente mezclada. Pero la verdad que es una lástima ver como el creciente urbanismo moderno de bloques de pisos se está instalando alrededor de esta población aún de mentalidad tradicional.

Tongren también es también famoso por su arte Thangka. El Thangka es la principal representación del arte tibetano en el que sobre tela bordada o papel se pintan motivos religiosos. En una aldea a 10 km de Tongren, Sangkeshan, son famosos sus talleres manuales, donde sus mejores obras están en los Monasterios cercanos de Wutong y Gouma.

Imprenta manual de mantras para rezar.

No obstante los valles de esta zona están salpicados por otros pequeños templos y monasterios, entre los que se escuchan leyendas como un monasterio cuyos monjes se dejan el pelo largo.

Información para viajeros:

• Como llegar: Normalmente se llega desde Xining (5-6 horas de bus) o desde Xiahe (5 h).

• Entrada: Precio del ticket es de 50 RMB (con 50% dcto. para estudiantes). El Templo permanece abierto de 7:00 a 5:00.

Recomendaciones:

- El tiempo en primavera en aquellas altitudes es aún frio (10º-20). En verano las temperaturas superan los 20º pero es la época de las lluvias. En Otoño las temperaturas vuelven a bajar pero deja de llover y todo está muy verde. El Invierno es para los valientes. Septiembre es el mes ideal.

- Los taxistas, dentro del pueblo no usan taxímetro, sino que cobran a cualquier punto de la ciudad unos 8-10 yuanes (dependiendo de la picaresca del taxista o la distancia).