HANGZHOU Y EL LAGO DEL OESTE

Hangzhou, ha sido una ciudad inmortalizada en innumerables poemas a lo largo de la historia de China, llegando a ser además antigua capital del país durante la dinastía Tang. Por ello es una parada obligada en la ruta de la China Imperial. De hecho, el viajero italiano Marco Polo la describió como la ciudad más refinada y lujosa del mundo.

Antaño las ciudades grandes no eran muchas, y que estuvieran además junto a un hermoso y placentero lago menos aún. De ahí que se la haya ensalzado tanto usando su lago: el lago Xihu (西湖 - lago del oeste).

En todo el país hay 36 lagos con este nombre, pero el de Hangzhou es el más famoso de ellos. En realidad, hoy día, el lago no tiene nada especial que lo diferencie de otro, sin embargo contribuye a la fama de Hangzhou y a atraer turistas y nuevos habitantes tan solo por su fama ancestral, ya que, entre los chinos, supone un símbolo de estatus residir en este tipo de ciudades.

Sobre este lago se levantan cuatro islas. Tanto estas como el contorno del lago está cuidado y adaptado para dar grandes paseos y disfrutar del entorno.

A pesar de los números templos y parques de Hangzhou, más que un destino de interés turístico excepcional, es un lugar para saborear, disfrutar y desterrar ese ansia de visitar en tiempo record localizaciones famosas.

Sin embargo, como muchas ciudades Chinas, Hangzhou tiene una curiosidad algo extravagante.

La Hangzhou más Parisina

China en sus últimos años ha estado dominada por el éxtasis de la construcción, y en Hangzhou no podía ser menos. En 2007, en el extrarradio de la metrópoli, a 20 km del centro, se proyectó como área residencial, una copia inspirada del centro de Paris, con Torre Eiffel incluida.

Este distrito residencial se llama Tianducheng (天都城), y la verdad que es interesante ver hasta que punto ha evolucionado la industria de las copias Chinas.

Comenzada en 2007 y con una versión reducida de la torre Eiffel como epicentro, este área residencial que simula los campos Elíseos, estaba proyectada para albergar a 10.000 personas, pero el desastre de la burbuja inmobiliaria lo ha mantenido hasta ahora como un melancólico distrito fantasma de apenas 2.000 personas. 

Desde un edificio de las inmediaciones, las inmobiliarias continúan en su empeño de intentar colocar sus promociones a un precio aún de espanto.

Mientras en occidente la copia es un robo; en China es un homenaje a las grandes obras de arte y una manera de demostrar las habilidades del artista, ya que hacer una copia excelente se ve como algo admirable

Información para los visitantes

Tianducheng

• Como llegar: Llegar a Tianducheng es más cansado que complicado. Desde el centro hay 20 km de suelo urbano. Esto es mínimo 1 hora y media para llegar y otro tanto para volver. Coger linea 1 del metro - Bajarse en la parada de DingAnLu (定安路站) - Luego coger el autobús 335 (335路). La llegada se ve muy evidente.

Recomendaciones

Hangzhou

- Si no hay ganas de pasar un tiempo dedicado al relax y los paseos, Hangzhou es una ciudad prescindible sin nada excepcional. Pero es magnífica para disfrutarla sin el estres de "tener que" visitar algo. Los alrededores del lago siempre están llenos de vida.

Tianducheng

-En el área, apenas hay algún supermercado y bar. Pero nada que se le parezca a un restaurante. No hay Taxis ni transeúntes. Hay que tomarse la visita como una experiencia para llegar y salir de allí.

-Cuidado, en una zona tan alejada del centro los policías tomarán nota de los pasaportes y visados.

EL MAR DE BAMBÚ DE MUKENG

En nuestra ruta de la China Imperial, pasamos por la provincia de Anhui para visitar uno de los entornos naturales más reconfortantes y genuinos de la zona.

El bosque de bambú de Mukeng, llamado Mukeng Zhuhai (木坑竹海) que significa "Mar de Bambú de Mukeng", en realidad es un bosque más entre los numerosos bosques de bambú que se extienden no solo en la zona, si no en gran parte de China.

Sin embargo, su fama se debe principalmente a dos factores:

Por un lado, está cerca de otros reclamos turísticos como la famosa Huangshan: El monte del Emperador Amarillo, principal atractivo de la zona, y los monumentales poblados Hui, entre los que destaca el pueblo de Chengkan.

Por el otro, aquí se rodó la película Tigre y Dragón, la cual llegó a ser la película extranjera más premiada de su año y la primera película china en ganar un Oscar.

Pero quitando esto último, lo que lo diferencia de otros bosques es que se trata de un bosque perfectamente adaptado para pasear cómodamente por todo su perímetro.

¿Que nos encontraremos en Mukeng?

Mukeng es un valle lleno de montañas y montañas llenas de bosques, en cuyo interior se ubica la aldea que le da nombre al mismo. El acceso al parque comienza junto a un lago encantador.

Desde aqui parte un recorrido circular que recorre todo el bosque a través de escalinatas, senderos y caminos. La intensidad del color verde es tal que enamora.

En cuanto al bambú, no solo es verde y fresco. El bambú es preciado por sus grandes propiedades: es tan duro y flexible que lo convierten en el sustituto natural de la madera. Produce más oxígeno y captura más CO2 que cualquier otra planta, su crecimiento es muy rápido (de 4 a 6 años), su tronco, de diversos grosores, son de tal dureza que es conocido como el acero vegetal, tiene innmerables utilidades y es de un verde exhuberante.

El paseo diseñado por el parque no es nada exigente para caminar, y el cual ofrece un panorama espectacular donde se consiguen excelentes encuadres fotográficos rebosantes de un amplio espectro en tonalidades verdes.

Sin duda, el Mar de Bambú de Mukeng es un pequeño paraiso aún libre de masas, para deleitarse en uno de los espacios naturales más representativos de China.

Información para visitantes

• Como llegar:

Mukéng está a 10 km de Tangkou. No hay autobúses al parque, pero con agencias o taxistas se puede llegar fácilmente.

• Entrada

Horario: de 7:00 a 17:30

Precio: 30 RMB (50% estudiantes)

Recomendaciones

- En verano es la época ideal, cuando el bambú está más frondoso y verde.

- Trae camisetas transpirables o ropa seca de respuesto ya que la humedad que emana es intensa e incómoda.

LAS CUEVAS DE YUNGAN

Las Cuevas de Yungan (云冈石窟) son una de las 4 Razones para visitar Datong, y una parada en nuestra ruta de la China Imperial, pero no me extenderé mucho. Tan solo dejaré unos comentarios y algunas imágenes para que ellas hablen mucho más, a pesar de que estas por sí solas no hagan verdadera justicia comparado a lo que se puede contemplar en la realidad.

Estas cuevas son unas viejas excavaciones en roca repleta de Budas y adornos esculpidos y coloreados que se comenzaron en el siglo V. Dicho así parece nada, pero las decoraciones son verdaderamente impresionantes. Lo malo es que no permiten fotografiar los interiores.

 

  El complejo está integrado en un parque enooorme (algo ya natural en china) orientado a acoger a las masas de turistas, y aunque esto le podría restar algo de encanto, provoca impresiones que nunca dejan indiferente.

 

Estos ya esculpían extraterrestres

Mención especial tiene la sala del museo al final del parque con un diseño muy interesante.

Por tanto, si vas a Datong... ¿te lo perderías? pues permite que te sugiera: el lugar merece una visita.

 

Este es el plato fuerte, sobre todo para los que nunca han visto un Buda tallado en piedra.

Información para el visitante:

• Como llegar: Fácil llegar con cualquier taxi de Datong (Shanxi)
  
  

•  Entrada: 125 RMB

Recomendaciones:

- Aunque hay espacio de sobra, evitar los meses de vacaciones.

TAISHAN Y EL PALACIO DEL EMPERADOR DE JADE

 

De entre todas los montes sagrados de China destacan los 5 montes sagrados del Taoísmo. Y de estos cinco, el más importante es el conocido como Taishan (泰山), la Montaña Suprema, de 1545 m. de altura, que también es conocida como "la primera bajo el cielo".

Desde la antigüedad Taishan ha sido una montaña sagrada donde durante casi 2.000 años, los sucesivos emperadores que subían a hacer ofrendas y celebrar rituales fueron adecentando y embelleciendo la zona. Es por lo que cuenta con numerosos templos e inscripciones sagradas, que forman hoy un importante conjunto monumental declarado Patrimonio Mundial por Unesco en 1987.

Solamente cinco emperadores han subido hasta la cima a lo largo de la historia, aunque Qianlong, de la dinastía Qing, lo hizo en varias ocasiones. También personas como Confucio o Mao Zedong realizaron la dura ascensión.

Con su 6.000 escalones en 1300 m., los peregrinos vienen a la montaña para pedir en la cima la bendición del emperador celestial. La tradición china dice que el sol comienza su recorrido diario en ese monte. Por eso, ver la salida del Sol desde Taishan es una de las grandes aspiraciones de todo chino.

EL EMPERADOR DE JADE

 

Según la mitología China, el Emperador de Jade viene a ser como el Dios Supremo, que durante su reinado celestial y tras muchos intentos logró conseguir la Inmortalidad Dorada (¡Toma ya!) en un proceso que duró 211.708.000 años (con permiso de Stephen Hawking). El emperador es famoso por crear el horóscopo Chino y derrotar al diablo (muy típico).

Según el Taoismo, las montañas son lugares que gobiernan a la Tierra y donde la comunicación con el Macrocosmos es más activa. Esta es la razón por la cual los taoístas siempre han venerado y habitado las montañas, ya que consideran que es donde se puede alcanzar la inmortalidad y conectar con el cielo, donde reside el poder del Emperador de Jade.

EL TEMPLO DEL EMPERADOR DE JADE

En la cima se encuentra el Templo del Emperador de Jade, que si bien no parece tan impresionante, es su sencillez lo que lo hace tan auténtico. De hecho, la vista desde el templo es una de las estampas más importantes de China, apareciendo en los billetes de 5 yuanes.

El Monte Tai, aunque no destaque por su altura, resulta una ascensión mítica hasta las entrañas de la mitología China, donde si uno consigue subir sus 6000 escalones de una vez, de seguro que habrá alcanzado la Inmortalidad. Los Chinos son amantes de las escaleras y Taishan es una de sus obras maestras.

Información para visitantes:

• Como llegar:

- En tren: Desde Beijing hasta la ciudad de Tai'An (泰安) en la provincia de Shandong (山东). Duración 2 horas. Precio 214 RMB (aprox.)

Una vez en la estación de Tai'an:

- En Taxi: Destino a la puerta de Hong Men (红门),  que es donde se inicia caminando. Lo normal es compartir taxi con otros viajeros. El precio se comparte y sale por unos 20 RMB por cabeza.

• En el recinto: 

- Precio de entrada: 127 RMB [mitad de precio para estudiantes].

- Horarios: 24 h.

Existen tres tramos:

Tramo 1. Desde la entrada (200m.) hasta Zhongtianmen (中天门)  (847 m.). El bus que sube llega solo hasta aquí (30 RMB).

Tramo 2. Desde Zhongtianmen (中天门) hasta Nantianmen (南天门)  (1460 m.). Aquí hay opción de subir en telesférico (100 RMB).

Tramo 3. Desde Nantianmen (南天门) hasta la cima (1530 m.)

Recomendaciones:

- Como la mayoría de la gente hace, lo ideal es subir de noche para una vez en la cima ver el amanecer. La ventaja es subir sin calor. La desventaja es no disfrutar de los paisajes durante la subida.

- La subida se hace en 4 ó 5 horas, pero si se tienen condiciones deportistas se puede hacer en unas 3 horas.

- Para ser el Monte más importante de los 5 montes sagrados, en mi opinión no es el más impresionante, pero si es el más antiguo, lo que lo hace más misterioso. Pero si no eres un coleccionista de montes, quizás no merezca la pena.

¿Cuando visitarlo?

-En  Verano Taishan suele llenarse de nubes monzónicas, por lo que suele resultar difícil encontrar un día claro para disfrutar de unas panorámicas espectaculares. Por la mañana hace mucha calor, pero por la noche suele hacer frío.

-En Invierno hace demasiado frío.

-En Primavera el tiempo es más limpio, pero puede haber aún días muy fríos.

-En los primeros meses de otoño suele ser la época ideal.

No creo que haya alcanzado la Inmortalidad, pero si la ilusión de haber completado los 5 montes sagrados de China. Seguro que el Emperador de Jade me recompensará y si no, me quedo con la ilusión de este reto.

¡Y esto es todo de momento; pronto habrá más tesoros por descubrir!

EL GRAN BUDA DE LESHAN

 

Una de las grandes maravillas de China (si no del planeta) es este titán de piedra considerado el Buda esculpido más grande del mundo. Dicho en palabras llanas, es toda una pasada.

El gran Buda, se encuentra en la localidad de Leshan (乐山市), a unos 145 km al sur de Chengdù, y se considera una visita imprescindible si uno está por aquí. Fue restaurado en 1962 y posteriormente se han realizado obras faraónicas de ampliación evidentes del parque, donde merece la pena perderse y deleitarse con grandes paseos y tomas fotográficas.

LA HISTORIA

El Gran Buda  se encuentra en la confluencia de tres ríos que, en la época, con las crecidas, solían hacer naufragar las embarcaciones e inundaban las poblaciones cercanas. En el año 713 d.C., un monje budista llamado Haitong propuso a los gobernadores de la zona la construcción del Gran Buda para proteger la zona. La obra concluyó 90 años después, y ya fuera por la providencia divina o por las toneladas de escombros que se vertieron al río, las aguas dejaron de ser tan violentas.

 

¿POR QUÉ MERECE LA PENA LA VISITA?

El Gran Parque del Buda y el Templo de Dàfó hacen de la visita un paseo espectacular. El Gran parque es un inmenso recinto lleno de escaleras, rampas, vegetación de todo tipo y recodos curiosos que ya hacen el parque en sí espectacular, pero si les ponemos una serie de esculturas titánicas en un entorno semiselvático, el resultado es sumamente maravilloso.

Por otro lado, el templo de Dàfó está conformado por una serie de cuevas excavadas que albergan otros Budas en diversas cámaras impresionantes, que nos van preparando poco a poco para lo que nos vamos a encontrar. 

EL TEMPLO DE DÀFÓ

Vamos a dar un paseo, y vamos por partes, porque el recorrido entre las cuevas y el parque se van alternando.

• 
  

  Primera Cámara: Tras doblar una curva por una galería ascendente se llega a esta sala donde se encuentra el primero de los Budas, que si bien no era titánico, por su disposición inspiraba un halo místico y de respeto.

En esta sala recuerdo que me invadió la sensación de estar en una película de Indiana Jones, y que si veía alguna piedra preciosa o fetiche sagrado no lo cogería por miedo real a que cayera una de esas enormes rocas de piedra rodando o que las estatuas colosales franqueantes comenzasen a cobrar vida. Solo era la primera cámara y aquello prometía.

• Segunda Cámara: Por el ambiente de luces de la sala, este Buda irradiaba un  poder misterioso a sabiendas de que tampoco era el capo de los Budas.

• Tercera Cámara: Esto ya se ponía serio. Este Buda ya era asombroso y merecía una reverencia. Si este no era el grande, no me podía imaginar aún como sería el siguiente.

EL PARQUE DEL GRAN BUDA

Tras recorrer una chulada de parque repleto de vegetación espesa, al fin llegamos al plato fuerte, donde comienza la cola infinita.

Y ahí está, con sus 71 metros de altura (y eso que está sentado), vigilando tranquilo las aguas de los ríos y siendo protagonista diario de miles de caras de asombro y dedos señalando.

Pero todos ellos morirán, y el Buda continuará impasible, sosegado, ahí, sentado por miles de años...

El Gran Buda de Leshan: un encuentro mágico, un encuentro sin palabras.

Información para el visitante:

• Como llegar:

  

  -Autobús:     

Desde Chengdu: Estación de bus de Xinnanmen y Shiyang Bus Center (41-45 RMB aprox.) (Desde las 7:30 a 19:30, cada 20 min. Tarda 2 horas). 

*A la salida del parque, hay furgonetas cerca del Puente Haoshang que más o menos por el mismo precio te llevan hasta un punto de la carretera para coger el autobús de vuelta a Chengdú (ya está todo estudiado).

      En Leshan: tomar el bus nº 13 hasta la entrada del parque (2 RMB) o bien en taxi. El bus nº13 para en “Giant Buddha” (solo zona del Buda) y en “Oriental Buddha Park” (Todo el recinto). 

 

    - En Taxi: Se puede alquilar un servicio de taxi por unos 400 RMB i/v.

• Entrada:

-Precio normal: Gran Buda: 90 RMB  - Oriental Buddha Park: 130 RMB

-Precio de estudiante: 50% dcto.

-Horario: 9:00 a 16:50

 

Recomendaciones:

• La visita del parque dura aproximádamente medio día (esto son unas 4 - 5 horas).

• Las colas para ver el Buda desde la cornisa hasta la base rodeándolo por las escaleras de piedra del lateral, pueden ser de 2 o 3 horas, dependiendo de la temporada. Aunque recomiendo ver el parque muy muy tranquilamente para que las colas se descongestionen y poder ver a los Buda paso a paso, si tienes prisa, ve directo al gran Buda y después a ver el resto del parque.

• Desde Leshan se ofrecen también las excursiones en barco (70 RMB), que puedes coger al inicio, o bien si se dispone de tiempo, al llegar al final del recorrido del parque, en lugar de continuar hasta la salida, se puede atravesar el precioso puente de Haoshang (ver foto), que da acceso a una pequeña península donde se encuentra el Templo Wuyou (1,5 horas), y en cuyos alrededores hay un puerto con la opción de coger un barco para volver.

Puente de Haoshang