TAISHAN Y EL PALACIO DEL EMPERADOR DE JADE

 

De entre todas los montes sagrados de China destacan los 5 montes sagrados del Taoísmo. Y de estos cinco, el más importante es el conocido como Taishan (泰山), la Montaña Suprema, de 1545 m. de altura, que también es conocida como "la primera bajo el cielo".

Desde la antigüedad Taishan ha sido una montaña sagrada donde durante casi 2.000 años, los sucesivos emperadores que subían a hacer ofrendas y celebrar rituales fueron adecentando y embelleciendo la zona. Es por lo que cuenta con numerosos templos e inscripciones sagradas, que forman hoy un importante conjunto monumental declarado Patrimonio Mundial por Unesco en 1987.

Solamente cinco emperadores han subido hasta la cima a lo largo de la historia, aunque Qianlong, de la dinastía Qing, lo hizo en varias ocasiones. También personas como Confucio o Mao Zedong realizaron la dura ascensión.

Con su 6.000 escalones en 1300 m., los peregrinos vienen a la montaña para pedir en la cima la bendición del emperador celestial. La tradición china dice que el sol comienza su recorrido diario en ese monte. Por eso, ver la salida del Sol desde Taishan es una de las grandes aspiraciones de todo chino.

EL EMPERADOR DE JADE

 

Según la mitología China, el Emperador de Jade viene a ser como el Dios Supremo, que durante su reinado celestial y tras muchos intentos logró conseguir la Inmortalidad Dorada (¡Toma ya!) en un proceso que duró 211.708.000 años (con permiso de Stephen Hawking). El emperador es famoso por crear el horóscopo Chino y derrotar al diablo (muy típico).

Según el Taoismo, las montañas son lugares que gobiernan a la Tierra y donde la comunicación con el Macrocosmos es más activa. Esta es la razón por la cual los taoístas siempre han venerado y habitado las montañas, ya que consideran que es donde se puede alcanzar la inmortalidad y conectar con el cielo, donde reside el poder del Emperador de Jade.

EL TEMPLO DEL EMPERADOR DE JADE

En la cima se encuentra el Templo del Emperador de Jade, que si bien no parece tan impresionante, es su sencillez lo que lo hace tan auténtico. De hecho, la vista desde el templo es una de las estampas más importantes de China, apareciendo en los billetes de 5 yuanes.

El Monte Tai, aunque no destaque por su altura, resulta una ascensión mítica hasta las entrañas de la mitología China, donde si uno consigue subir sus 6000 escalones de una vez, de seguro que habrá alcanzado la Inmortalidad. Los Chinos son amantes de las escaleras y Taishan es una de sus obras maestras.

Información para visitantes:

• Como llegar:

- En tren: Desde Beijing hasta la ciudad de Tai'An (泰安) en la provincia de Shandong (山东). Duración 2 horas. Precio 214 RMB (aprox.)

Una vez en la estación de Tai'an:

- En Taxi: Destino a la puerta de Hong Men (红门),  que es donde se inicia caminando. Lo normal es compartir taxi con otros viajeros. El precio se comparte y sale por unos 20 RMB por cabeza.

• En el recinto: 

- Precio de entrada: 127 RMB [mitad de precio para estudiantes].

- Horarios: 24 h.

Existen tres tramos:

Tramo 1. Desde la entrada (200m.) hasta Zhongtianmen (中天门)  (847 m.). El bus que sube llega solo hasta aquí (30 RMB).

Tramo 2. Desde Zhongtianmen (中天门) hasta Nantianmen (南天门)  (1460 m.). Aquí hay opción de subir en telesférico (100 RMB).

Tramo 3. Desde Nantianmen (南天门) hasta la cima (1530 m.)

Recomendaciones:

- Como la mayoría de la gente hace, lo ideal es subir de noche para una vez en la cima ver el amanecer. La ventaja es subir sin calor. La desventaja es no disfrutar de los paisajes durante la subida.

- La subida se hace en 4 ó 5 horas, pero si se tienen condiciones deportistas se puede hacer en unas 3 horas.

- Para ser el Monte más importante de los 5 montes sagrados, en mi opinión no es el más impresionante, pero si es el más antiguo, lo que lo hace más misterioso. Pero si no eres un coleccionista de montes, quizás no merezca la pena.

¿Cuando visitarlo?

-En  Verano Taishan suele llenarse de nubes monzónicas, por lo que suele resultar difícil encontrar un día claro para disfrutar de unas panorámicas espectaculares. Por la mañana hace mucha calor, pero por la noche suele hacer frío.

-En Invierno hace demasiado frío.

-En Primavera el tiempo es más limpio, pero puede haber aún días muy fríos.

-En los primeros meses de otoño suele ser la época ideal.

No creo que haya alcanzado la Inmortalidad, pero si la ilusión de haber completado los 5 montes sagrados de China. Seguro que el Emperador de Jade me recompensará y si no, me quedo con la ilusión de este reto.

¡Y esto es todo de momento; pronto habrá más tesoros por descubrir!

EL MONTE HENG (NANYUE) Y SU BOSQUE MÁGICO

El Monte Heng (Hengshan, 衡山) o "Monte del Equilibrio", es también llamado Nanyue, por la población donde se encuentra del sur de Hunan para diferenciarse del Monte Heng (恒山) de la provincia de Shanxi, cerca de Datong.

Este  monte, que comprende una cordillera de 72 cumbres, también forma parte de las 5 montañas sagradas del Taoísmo de China, siendo esta la correspondiente a la montaña del sur según los puntos cardinales. 

Se encuentra al pié de la localidad de Nanyue (南岳), a unos 160 km al sur de Changsha (长沙), la capital de la provincia de Hunan (湖南). La entrada al acceso del Monte se encuentra en el mismo pueblo y a tan solo 300 m del International Youth Hostel.

  

  
Conforme comenzamos la subida, el primer tramo, marcado como (A) en el mapa, está muy chulo, es un maravilloso sendero muy cómodo que apenas tiene pendiente y que sigue el curso del río atravesando arroyos, pozas y tramos de su precario sendero antiguo, hoy en desuso. Aquí es donde uno dice, ¡que fácil será la subida!...pero no, no es así.

Una vez finalizado este tramo, la pendiente del camino se vuelve cada vez más fuerte y ahora el sendero, íntegramente de escaleras, está compaginado a veces con tramos de carretera por la que suben contingentes de turistas en autobuses.

Por supuesto en Verano, la humedad angustiante de la zona hace que constantemente tengas que estar limpiándote el molesto escozor de los ojos a causa de las chorreantes cortinas de sudor. Sin contar con que la camiseta acaba igual que metida directamente en agua.

A cada paso nos vamos encontrando numerosos templos Taoístas y diversas construcciones religiosas o recreativas flanqueadas por comerciantes de todo tipo.

La misma atmósfera de incienso y el mismo ambiente repetido en cada monte sagrado, aunque siempre queda un poco de esa magia interesante, porque en el fondo por muy artificial que parezca, es todo auténtico, es real.

El ascenso es de más de 1.000 m. de desnivel en apenas 10 km y pico de recorrido. Te convertirás en bocasecaman si no llevas agua suficiente a no ser que estés dispuesto a pagar un precio elevado.

Al fin, en medio del río de turistas que ha ido incrementándose a medida que vamos subiendo, llegamos al punto más alto del Monte Heng, de casi 1.300 m. coronado con el pequeño templo Taoísta dedicado a la divinidad de Zhu Rong Gong. "Lao-Tse" ya es la cuarta vez que me bendice con esta subida.

Desde aquí las vistas son siempre difíciles a causa de las nubes de humedad que casi de forma permanente mantienen envuelta esta cordillera, por lo que será mejor venir en meses más fríos. No obstante hay incluso una plataforma de escaleras diseñada solo para ver el amanecer, algo bastante corriente en este tipo de montes.

Ahora viene el regreso, que para mí fue lo mejor. Tras estudiar caminos diferentes que se perdiesen por las entrañas del parque, llegué sin saberlo a un sendero semiolvidado que no aparece en el mapa impreso que te dan.

Me encontré paseando solo durante kilómetros por una escalera interminable atravesando un bosque de una densa vegetación y de un verdor imposible que a veces me daba la impresión de estar caminando por un bosque mágico, como en un sueño. El entorno es tan espectacular que me negué a tomar más fotos ya que estas no hacían justicia a lo que realmente estaba viendo. 

  

El camino está lleno de mariposas y libélulas de todos los colores grandes casi como la palma de una mano, y el silencio no existe, el sonido del bosque y el murmullo de los arroyos son los únicos acompañantes de este sendero (B) que invita a sentarse tranquilamente, cerrar los ojos y dejarse fluir en el mundo de los sentidos.

 Este tramo termina, según el mapa, en "Magu Fairyland" (麻古仙境). No me explico como se han escalonado más de 20 km. de senderos en más de 1.000 m. de desnivel. Estoy seguro de que China tiene el récord imbatible de escaleras construidas.

Terminado este tramo, una decisión errónea, me llevó a tomar el tramo (C) que se extiende hacia la izquierda del mapa y vuelve al pueblo. Este tramo es íntegramente de carretera sin nada de interés que te deja un pequeño sabor amargo tras todo lo anteriormente vivido. (Ver más abajo apartado Recomendaciones).

Fin del paseo, con otra experiencia más indescriptible que no podía esperar encontrarme.

Sobre el pueblo de Nanyue:

Sus calles, aunque ya restauradas y modernizadas, siguen teniendo el ambiente de pueblo, tan solo echando un vistazo a sus casas y a la gente aún muy tradicional que discurre por sus calles.

 

Cuando digo pueblo, digo pueblo pueblo, pues al margen del número de su población allí todavía se llevan a cabo costumbres tradicionales como la de poner la mesa en la entrada de la casa con comida y cubiertos preparados para los difuntos seres queridos que ya no están. Y la mesa con incienso se deja ahí un día completo sin tocarse. Dependiendo de la aldea o población en la provincia, este ritual dura 2, 3 días o incluso una semana.

También es común poner tracas de petardos a lo largo del día para celebrar esta festividad e incluso al mismo tiempo para sacrificar algún cerdo ante una mesa de difuntos una mañana en plena calle para dedicarles la buena fortuna y felicidad. (después cargan al cerdo de nuevo en el camión y se lo llevan).

En un pueblo con un centro religioso tan importante tampoco puede faltar la industria de la imaginería para proveer a sus clientes más devotos. Paseando por sus calles, se puede ver trabajar a sus vecinos en ello, cada uno en su parte de la fase de producción correspondiente.

 Imagineros ebanisteros

Pintores y perfiladores

Distribuidor, comerciante, especulador...

¿Y por qué tanto creyente? Es aquí, en este pueblo, donde se encuentra el Gran Templo de Heng Shan, que a pesar de haberse quemado repetidamente a lo largo de la historia y sufrir importantes pérdidas durante la revolución cultural, continúa siendo un foco constante de feligreses que acuden al templo Taoísta más grande del Sur de China. No se sabe su año de construcción inicial, pero es anterior al año 725 d.C.

 

Información para visitantes:

• Como llegar: Para llegar a Nanyue (南岳) desde Changsha (长沙):

      - Autobuses: Tardan unas 3-4 horas.

      - Tren: Tren corriente: Tarda unas 2 horas. Precio: 21,5 RMB.

      - Tren Alta velocidad (kuai die, 快跌): Tarda 40 min. Precio: 64,50 RMB.

 *Tanto el tren corriente como el de alta velocidad se encuentra en estaciones diferentes que no paran en la misma Nanyue, sino que desde allí hay que buscar otros transportes hasta el pueblo. Una aventurilla, vaya.

• Entrada: Precios por temporada:

      - De Mayo a Octubre (inclusive): 120 RMB

      - De Noviembre a Abril (inclusive): 80 RMB

      - Hay descuentos para estudiantes del 50 %.

      - Horario: De 4h a.m. a 19h p.m.

• Transporte: -Autobuses internos: Incluido en el precio.

                  -Telecabina: 70 RMB (i/v), 40 RMB (1 viaje).

Recomendaciones:

- Agua 1,5 l. (mínimo)

-La mayoría de la gente coge un bus en la entrada del parque para subir hasta una plataforma donde hay un telecabina que sube cerca de la cumbre. Por tanto si vas andando, al principio estarás prácticamente sin gente, pero has de madrugar. 

-Se calculan unas 10 horas de marcha. Unas 4 ó 5 horas de subida hasta el punto más alto, el pico Zhurong y el resto del tiempo se emplea para volver paseando por senderos diferentes. Ojo, porque los mapas son confusos e incluso en el mapa que te dan en la entrada hay senderos que no aparecen y que expongo a continuación.

- "Planea bien tu ruta": 

 

1. Lo normal es subir por el camino directo (aunque haciendo el Trekking del "Martyrs Shrine" que va junto al rio.
2. Una vez se llega a la cumbre recomiendo vo lver a la plataforma de autobuses (车站) en "Founder Temple", aunque se visiten de paso otros puntos.
3. Desde ahí, tomar la carretera hacia el Folk Customs Center (民俗文化城). Puede que incluso antes de llegar encuentres un sendero a la izquierda que baja hacia "Magu Fairyland" (麻古仙境) que es el camino que recomiendo y no aparece en el mapa impreso, pero si en algunos mapas del parque. (Ruta Amarilla) Zona (A).
4. Después recomiendo enmendar mi error y al llegar a la carretera coger a la derecha hacia Lingzhi Pond (灵芝泉) y desde ahí coger el sendero que lleva hasta Martyrs Shrine (忠烈柌). (Ruta Verde)
5. Como alternativa podéis coger la carretera que lleva directa al camino de ida. (Ruta Blanca)

¿Te ha sido útil esta información? ¿Piensas ir pronto? ¿Lo visitaste ya? ¿Cuéntame tu experiencia?

ZHANGJIAJIE Y EL MUNDO DE AVATAR

Me he tomado unos días de vacaciones para conocer la provincia de Hunan, la cual alberga varios lugares espléndidos de China y de los cuales voy a dar mucho la lata hablando sobre ellos.

El primer escenario, al que fui a conocer expresamente, se encuentra en la ciudad de Zhangjiajie (张家界) al norte de Hunan. Esta ciudad es afamada por sus dos joyas: el Parque natural de Tianmenshan y el Parque Nacional de Zhangjiajie, que es del que trato ahora.

Como primer Parque Nacional de China y como Patrimonio de la UNESCO, el Parque Nacional de Zhangjiajie, que es solo una pequeña parte del Área Escénica de Wulingyuan, es llamado comúnmente por los locales Senlingongyuan (森林公园), que significa "parque del Bosque", ya que este parque contiene un auténtico bosque selvático del que emergen colosales columnas de arenisca fruto de la erosión.

Cuando estas torres quedan envueltas por nubes bajas, es cuando parecen estar flotantes, es por esto que este tipo de paisaje guarda un gran parecido con las montañas de Pandora de la película "Avatar". Aquí los Chinos estuvieron listos y han aprovechado para hacer un Marketing excesivo en cuanto a esto y hasta han renombrado alguno de sus picos como "Montaña Alleluyah de Avatar".

Más de la mitad de estos megapilares alcanzan más de 200 m. de altura, y se encuentran distribuidos por todo el parque, que tiene una extensión de.. ¡¡397 km² !! Por eso la entrada es válida para tres días. 

El punto más elevado del Parque se encuentra a 1.200 m., pero entre los senderos junto al río que lo atraviesa y las cornisas más altas se salvan paredes de hasta 500 m. Esto, unido al calor y la altísima humedad de Agosto, se hace durísimo por la deshidratación.

Pero no solo estas masas rocosas son de interés. La espesa vegetación está repleta de vida con una gran variedad de flora y fauna cuyo sonido te atrapa durante toda la ruta.

Sonido envolvente del selvobosque

De entre toda la fauna, los monos son la principal atracción, moviéndose libremente a sus anchas por todo el parque, pero sobre todo se establecen donde más gente hay por aquello de la comida, e incluso a veces se vuelven agresivos cuando ven la ocasión de llevarse un nutritivo botín.

Este mega-parque tiene varios sectores donde recrearse viendo perspectivas y recorriendo senderos, pero hay que estar dispuesto a pegarse verdaderas palizas para verlo todo. Lo mejor es informarse en la zona para seleccionar los lugares a visitar.

Un diseño espectacular... pero sin utilidad!

Algunos sectores del parque están unidos por autobuses continuos incluidos en el precio de la entrada (¡qué menos!). Para los lugares más altos hay telecabinas (que hay que pagar). La atracción principal es el famoso ascensor de Bailong, que es exterior, de cristal y de 350 m. En su día creó polémica por su construcción en pleno corazón del parque (aunque el gobierno se encarga de disuadir estas polémicas sutílmente). Podéis imaginar la sensación visual conseguida en una subida de menos de dos minutos. Por supuesto su precio no está incluido en la entrada.

Ascensor de Baitang       -       Vista desde su tope.

Este enorme parque puede ser disfrutado en distintas épocas ya que las nubes pueden crear ese efecto de isla flotante o incluso restar nitidez a la foto en verano por la humedad. No obstante disfrutar de la grandeza de un parque como este en cualquier época siempre es satisfactoria. Lástima que esté asolado por la masa turística.

 

Información para visitantes:

• Como llegar: El Parque Nacional de Zhangjiajie se encuentra a unos 32 km de la zona centro de la ciudad:

- Minibús directo: Salen desde la estación de autobuses (está pegando a la estación de tren). Para llegar allí preguntad por la "Che llan" (chē​ zhàn, 车站). Los minibuses tardan unos 40 min. hasta la entrada principal del parque y cuestan 10 RMB. Se puede ir y/o volver a la entrada situada en la población de Wulingyuan por 12 RMB y tarda casi 1 hora.

*La afluencia de público a la espera de minibuses en una cola que no existe posiblemente termine desesperándote. Si se te da el caso, cuélate por alguna ventana trasera: En China todo vale.

- Taxi privado: No tengo ni idea pero por menos de 100 RMB por coche, no creo que los haya.

• En el parque:

-Precio de los telecabinas: Varían según el sector del parque. Aproximadamente un viaje cuesta entre 65-80 RMB.; 50% para estudiantes.

-Minitren turístico:

-Ascensor Bailong: Se encuentra en el sector de Suoxiyu. 56 RMB (un viaje); 112 RMB (i/v) Precios aproximados.

• Entrada:  

-Precio de la entrada: 240 RMB. Los descuentos para estudiantes (en china) son solo para menores de 24 años. La entrada del parque es válida para tres días (te toman la huella digital electrónica en la entrada para que no puedas revenderla).

-Horario: De 7 a 19 h. horas

Recomendaciones:

-Cuando llegues a tu hostel, compra un mapa (5 RMB) y planea tu ruta, aunque la los desniveles no vienen reflejados. Las señales del parque son muy confusas, asi que cuidado con perderte.

-Opción A: Si vas a regresar a la ciudad por la tarde, en la hora de cierre es difícil pillar una plaza de minibús. Es recomendable intentar regresar sobre las 18 h.

-Opción B: Puedes quedarte en un hostel dentro del Parque. El International Youth Hostel de Yuanjiajie tiene precios similares a los del pueblo (aunque con los servicios más modestos). Es la opción que tomé y la más recomendable, no solo por el tiempo que uno se ahorra de volver a Zhangjiajie, también se ahorra pagar el bus de ir y volver al día siguiente.

* No hace falta que te lleves todo el equipaje. Con solo lo mínimo para descansar una noche te será suficiente.

-El Parque es gigaaante, pero en mi opinión con solo un día es suficiente porque todos los megapicos son parecidos. Si aún así prefieres disfrutar de la naturaleza porque sí o intentar ver todos los rincones con dos días de palizas quedarás más que harto. O tres días si prefieres ir al ritmo de un perezoso, pero piensa que cada día en el parque es más dinero en comida y agua...y allí dentro no es precisamente barata.

-El segundo día tomé una ruta que sin ninguna explicación estaba solitaria. Puedes probar suerte y disfrutar de un sendero en solitario (de escaleras, como no) envuelto en el sonido del bosque, de espesa vegetación y con algún arroyo o poza donde darse un bañito. Esta ruta va desde el "Pabellón del Emperador" (天子山) hasta "Puerta Nantian" (南天门), y de ahí a la carretera, bus y salida por el pueblo de Wanlingyuan.

¿Qué te parece? ¿Estará en la lista de tus próximos destinos?