LA MURALLA DE XIAN

De entre las 6 Razones para visitar Xian, la visita a la muralla es de mis preferidas. No hay muchos lugares en el mundo donde poder recorrer en bicicleta una muralla histórica y en una de las ciudades más emblemáticas de China. Por eso figura en nuestra ruta de la China Imperial.

Antes de hablar de la muralla, voy a exponer la importancia del lugar en cuestión.

Xian (西安), otrora llamada Chang'an (长安), tuvo su época de esplendor durante el apogeo de la ruta de la seda bajo la dinastía de los Tang. Entonces, Chang'an, primera capital de la China unificada, era tan importante como la antigua Roma llegando a ser la ciudad más poblada del mundo con cerca de 2 millones de habitantes.

Modelo urbanístico ejemplar

De hecho, su diseño original (202 a.c.) con un diseño descomunal se basó en los puntos cardinales (Fengshui) con un trazado ortogonal. Tras años de guerra, Chang'an decayó y se volvió a reconstruir a pocos kilómetros con un trazado incluso mejor. El trazado de Chang'an de esa época era aún más impresionante, ocupando una superficie de ¡¡ 84 km² !!, convirtiéndose por su diseño en un modelo urbano para todas las ciudades Chinas (siglo VI).

¡Unos 8 km. de amurallado por cada lado!

Siglos después, la ciudad decaería nuevamente y perdería la capitalidad imperial. No sería hasta el siglo XIV cuando comenzó a recuperarse bajo la dinastía Ming, que fue cuando adoptó el nombre de Xian. El blog de arquitectura Urban Network hace una investigación magnífica sobre el modelo de planificación urbano de Chang'an.

Las murallas actuales

En cuanto a las murallas actuales, son levantadas durante la época Ming, delimitando un perímetro (14,7km²) mucho más reducido que el que alcanzó en su pasado.

Desgraciadamente, como en todas partes, la muralla dejó de mantenerse y gran parte quedó en ruinas hasta que se restauró en los años 80.

Para que podamos calcular las dimensiones reales de la antigua y actual Xian, al igual que cuando hablé de Cómo de grande es Beijing, voy a procurar una serie de comparativas con dos ciudades españolas históricas.

1. Aquí podemos ver el perímetro más o menos urbano de la actual Xian, comparado con Madrid.
   
   
   
2. Ahora, podemos ver señalado en el recuadro, el perímetro donde se situaba la antigua Xian (Chang'an).
   
   
   
3. A continuación, en recuadro rojo, se resalta la actual muralla de Xian.
   
   
   
4. La misma comparativa, con la ciudad de Sevilla
   
   
   
5. Por último, comparativa de la actual muralla con la ciudad de Sevilla

La Muralla de Xian

El antiguo palacio de la ciudad de Chang'an ocupaba 1/3 parte del perímetro de la muralla actual. Cualquiera que haya estado en Xian (o viendo los mapas), se habrá dado cuenta de esa barbaridad.

Las Murallas se crearon para la defensa contra los bárbaros una vez caído el imperio Mongol. 

Curiosidades:

-Anchura media de 17 m: De esta forma los soldados podían moverse a caballo.

-Las torres defensivas se situaban a la distancia de una flecha (120 m.)

-Solo había 4 puertas en todo el perímetro (Al norte, sur, este y oeste), esto es, cada 3 ó 4 kilómetros.

Visitar la Muralla

Una vez conocida su importancia histórica y sus dimensiones, lo mejor que se puede hacer es recorrerla entera, pero no todo el mundo tiene tiempo (ni ganas) de recorrer 14 km de muralla por suelo duro. Para ello, qué mejor que recorrerla en bicicletas de alquiler disponibles en la entrada.

No había palabras para describir la sensación de contemplar las vistas de la ciudad recorriendo a toda velocidad los muros testigos del mayor diseño urbano del mundo antiguo, y que ya viví anteriormente en Xian: Todo sobre ruedas.

Información para visitantes

• Como llegar:

En Xian, hay cuatro puntos de acceso, pero solo en la puerta Norte y Sur, hay puntos de alquiler de bicicleta.

• Entrada:

>Horario:

	Noviembre – Marzo	Abril - Octubre
Puerta Sur	8h a 22h.	8h a 20h.
Resto de puertas	8h a 18h.	8h a 19h.

>Precio de entrada: 53 RMB (estudiantes 50%)

>Alquiler de bicileta - (Fianza 200 RMB): 

   -Bici monoplaza 45 RMB

   -Tándem: 60 RMB

   -Bici tres plazas: 80 RMB

   *Tiempo máximo 100 min.

>Existe la opción de utilizar el servicio de coches eléctricos que te llevan por diversos puntos de muralla.

Recomendaciones:

- Si se va al atardecer, se tiene la oportunidad de ver la ciudad de día y como poco a poco se va encendiendo la ciudad. La muralla iluminada con faroles rojos es todo un acierto.

Sin duda, este es uno de los atractivos más amenos de la ciudad, donde convergen historia, valor paisajístico, y además te lo pasas pipa!!

6 RAZONES PARA VISITAR XIAN

Xi'an es la primera etapa y punto de salida de la Ruta de la Seda, pero incluso sin tener en cuenta este gran punto, esta ciudad tiene 6 grandes razones para visitarla:

1.- MAUSOLEO DE QUI SHIHUANG

En primer lugar y la principal razón para visitar Xi'an es para visitar a los míticos Guerreros de Terracota y el Mausoleo de Qui Shihuang. Merece la pena siempre y cuando se tenga en cuenta la importancia histórica, es decir, impresiona siendo consciente del como, el cuando y en qué condiciones se hizo esta obra descomunal. Los amantes de la historia y las maravillas del mundo no pueden perderse esta Meca arqueológica.

2.- LA MULTICULTURALIDAD

En Xi'an habita una comunidad de unos 50.000 musulmanes que están congregados en un barrio céntrico de esta capital de 8 millones de habitantes. La propia mezcla de cultura hace que esta ciudad se vuelva sumamente interesante, ya que tanto los edificios de este barrio como su gente dejan mostrar sus más profundos elementos culturales. 

Como eslabón de la ruta de la seda, a esta ciudad llegaban comerciantes extranjeros que terminaban instalándose. Con la construcción en 742 de su Gran Mezquita (aún una de las más grandes de China) la comunidad musulmana creció y se perpetuó.

Templo de los 8 Inmortales: Junto a la estufita.

Pero Xi'an aún mantiene sus raíces religiosas tradicionales a través del Taoísmo, siendo una de las cinco religiones aceptadas por el Estado junto con el Budismo, Catolicismo, Protestantismo y el Islam.

Ésta religión se ha practicado en China desde el siglo 4 A.C y fue la religión oficial durante algunos periodos de varias dinastías reinantes. Aunque es difícil traducir sus conceptos y extrapolarlos a la mentalidad occidental, su finalidad es muy clara: lograr la paz y la longevidad en una vida plena y sin complicaciones.

 

La comunidad Taoísta, aún se mantiene presente y activa en el "Templo de los ocho inmortales", donde aún mantiene su pequeña comunidad de monjes que realizan rituales de culto con cánticos e instrumentos musicales (realmente impresionante) y continúan orientando a sus fieles practicantes.

El Budismo, la religión mayoritaria, se mantiene presente en varios templos, como la Gran Pagoda del Ganso Salvaje, de gran importancia para la Historia China y que completa el sabor multicultural de esta gran urbe.

3.- PILAR BASE DE LA HISTORIA CHINA

Gran Pagoda del Ganso Salvaje

Xi'an fue la primera gran capital de la antigua China, ya que el célebre emperador Qin Shihuang tras unificar China por vez primera la designó como capital y perduró como tal más de mil años. Además fue el enclave más importante del gran imperio chino como principio y fin de la Ruta de la Seda, desde la que se enviaban caravanas con cerámica, metales, laca y por supuesto seda, y regresaban con objetos de vidrio, oro, plata y tejidos de lino.

Estatua de Xuan Zhuang

Otro tema de interés es la gran odisea del monje Xuan Zhuang. A pesar de que el Budismo ya había llegado a Xi'an, no había suficientes traducciones de escrituras sagradas y las discusiones sobre sus pautas eran polémicas. Este monje hizo un largo y penoso viaje hasta la India para buscar textos sagrados. 16 años después regresó con un séquito de monjes que traían un auténtico tesoro compuesto de reliquias fabulosas de Buda y 657 volúmenes y manuscritos de textos sagrados en sánscrito. Tras una gran acogida del emperador, para albergar tanto a los monjes como todos los textos, se construyó en el año 648 la Gran Pagoda del Ganso salvaje, que se
convirtió en el más importante centro de traducción de la época, y donde estuvo este monje dedicado por completo hasta su muerte. Gracias a estas traducciones, el budismo se conoció y extendió por toda China.

Pero la cosa no queda ahí. De esta gran odisea se escribió una novela anónima casi mil años después, titulada "Viaje al Oeste" que se convertiría en una de las 4 grandes obras clásicas de la literatura China, que equivaldría al Quijote en China.

En esta historia se basa la famosa serie de dibujos de TV de los años 90 "Bola de Dragón".

4.- SU PROPIA GRAN MURALLA

Xi'an está rodeada por una muralla rectangular de casi 14 km. Construida entre 1374 y 1378 durante la dinastía Ming, es una de las murallas mejor conservadas de cuantas ciudades estaban dotadas en toda China. 

Que hoy día uno se pueda recrear frente a semejante bastión en una gran capital es un lujo del que no todas las ciudades pueden vanagloriarse.

Con sus 15 metros de ancho en la parte superior, el perímetro de sus almenas se puede recorrer en bicicleta de alquiler en un tiempo de 90 minutos y a precios populares.

Ver como se van encendiendo las luces de la ciudad desde sus imponentes muros en el atardecer del ocaso, es un espectáculo propio de semejante baluarte imperial.

5.- SU INTERÉS CULINARIO

El barrio musulmán destaca por ser un bullicioso mercado perpetuo de pequeños puestecitos donde hay una gran variedad de tipos de comida, la mayoría de tradición árabe, lo que las hace especialmente diferentes de los platos tradicionales chinos. 

Una explosión de sabores condimentados, aromas de olores entremezclados y el llamativo colorido desde las más exóticas frutas hasta los guisos más auténticos, hacen de este ambiente un lugar ideal donde experimentar los secretos de la riqueza culinaria más auténtica.

El mercadillo está completado con puestos de ropa, artesanía y artículos de recuerdos varios no menos interesantes, con motivos Budistas, divinidades mitológicas, símbolos del viejo sueño comunista, la arquitectura Ming o los tan demandados Guerreros de Terracota.

6.- INTEGRA MODERNIDAD Y FOLCLORE

El metro ha llegado al fin (de momento solo una línea) para ir desplazando poco a poco esa variada red de carricoches y mini taxis que aún le daban el antiguo toque de la China humilde, pero que en cambio la impulsará para ponerse a la altura de otras capitales importantes.

Xi'an, está sabiendo crecer y reinventarse. Como gran capital, no le queda más remedio que abrir las puertas a la modernidad. Sin embargo a diferencia de otras ciudades donde se ha perdido cualquier atisbo de autenticidad, folclore o de antiguos aires de grandeza, Xi'an está sabiendo integrar ambos modelos en esta capital milenaria. 

Un ejemplo claro, aparte de su arquitectura, es la fuente musical que se puede encontrar en la plaza de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje. Un espectáculo de chorros de agua a ritmo de música sinfónica cargada de melodías tradicionales, algo que si bien ya se hace en otras ciudades, aquí encaja de forma magistral con su entorno y su ubicación frente al templo icono. Nieve, llueva o haga sol, este espectáculo es un baño magistral de arte, que si bien, por la noche se hace más espectacular con sus juegos de luces de colores.

Fuente musical de la plaza de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje